EN AFRIQUE. 63 
d’administrer à chacun une justice éclatante, il 
renvoya au lendemain matin l’examen des autres ma- 
telots qui prétendoient avoir à parler. Percheron 
avoit espéré que le sommeil calmeroic les esprits 
et présenteroit à son autorité quelques ressources 
favorables. 
Il n’y avoit nul moyen de sortir du vaisseau; 
et, puisque nous en étions arrivés à cette extrémité, 
il eût été aussi lâche qu’imprudent d’abandonner 
l’équipage au péril de cette tempête furieuse. 
Les apprêts du souper se ressentirent du trou- 
ble où nous étions tous plongés : nous songeâmes 
à prendre quelque repos. Le capitaine donna son 
lit à Percheron ; le premier pilote me céda sa ca- 
hute qui étoit sur le pont. Cette loge avoit une 
lucarne dont les vitres avoient été brisées dès le 
commencement du trouble : car dans les insurrec- 
tions c’est sur les vitres et les lanternes que les 
mécontens commencent à assouvir leur première 
colère; il semble que ces objets , par le bruit qu’ils 
font en se brisant, apaisent et satisfassent les fu- 
reurs de la foule ameutée. Cette lucarne fût pour 
moi un sujet d’inquiétude : il me paroissoit alar- 
mant ; je devois redouter un pareil judas qui per- 
mettoit aisément ( la tête de mon lit se trouvant 
en face ) à quelque mal-intentionné, de me lâcher 
pendant la nuit un coup de pistolet, si le désor- 
dre venoit h recommencer. Pour parer , autant qu’il 
étoit en moi , à toute surprise , je commençai par 
éteindre ma lumière ; puis, ayant changé la direc- 
tion de mon lit et placé h côté de moi mon fu- 
sil bien chargé , j’attendis le jour et sommeillai 
comme je pus. Dans les intervalles du réveil , j’en- 
tendois les discours de quelque séditieux qui se pro- 
menoient sur le pont , et qui sembloient se prépa- 
