EN AFRIQUE. 8î 
Suf les arbustes et les buissons , ils célébroient par 
leurs concerts la fin d’un si beau jour. Leur chant 
mourut avec le crépuscule; l’obscurité livra la mon- 
tagne aux oiseaux funèbres ; et moi , triste et peil- 
seur , je rentrai dans ma canonnière qu’on avoit 
entourée d’un grand feu pour en éloigner les ani- 
maux malfaisans qui fuient la lumière. — 
Je devois m’attendre h rencontrer sur la mon- 
tagne une sorte d’ennemis plus dangereux encore ; 
c’étoient ces esclaves marrons fugitifs de la maison 
domaniale, vivant dans les roehers et profitant de 
la nuit pour aller dérober daris les habitations voi- 
sines. J’avois à craindre que quelqu’un de Ces dé- 
serteurs ne SC fut caché dans mon voisinage, et 
qu’à la faveur des ténèbres il ne tentât de me sur- 
prendre ou de m’attaquer. Mes précautions étoient 
prises d’avance ; j’étois trop bien armé pour l'e- 
douter un pareil combat, et la vigilance de mes 
trois chiens, plus encore que mes feux me permit 
de reposer en sécurité toute la nuit. 
La brume devint Si humide que, quand le jour 
parut, je nie sentis, dans ma tente, tout perclus 
de froid, malgré un très-fort manteau, dans lequel 
je m’étois roulé et enveloppé tout entier. Par l’état 
où je me trouvai , on peut juger de ce que mes 
gens avoient eu à souffrir. Pour me dégourdir , je 
pris le parti de me transporter dans la partie de 
la montagne que je jugeai devoir être exempte de 
brouillards. Je comptois, comme le jour précé- 
dent , y trouver le soleil ; mais la huée l’avoit cou- 
verte en partie , et le soleil ne s’y montra que 
lorsqu’il eût passé le méridien. En attendant qu’il 
vint me réchauffer par sa présence, je parcourus 
le plateau avec mon fusil , dans l’espoir de nie 
procurer des provisions, si je trouvois quelque 
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