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g’apprêtoient à les prendre, le coquillage couloit 
bas; et jamais, quelque adresse qu’ils pussent em- 
\ ployer, il ne leur fût possible d’en avoir un seul : 
l’instinct de l’animal se montra encore plus subtil 
qu’eux ; il fallut donc y renoncer. Amusé autant 
que contrarié de ce manège, je rappellai mes pê- 
cheurs, qui revinrent tout honteux d’avoir été moins 
adroits qu’un poisson à coquille. Plus heureux qu’eux, 
j’eus le bonheur de tuer plusieurs oiseaux de ri- 
vage , du genre des mouettes et des hirondelles de 
pier; l’un de ces derniers, caractérisé par un grand 
bec d’un rouge de corail, formera dans mes des- 
criptions une espèce nouvelle entièrement incon- 
nue des ornithologistes. 
Outre ces oiseaux , nous voyons voler au-dessus de 
la mer, aussi loin que notre vue pouvoir s’étendre, 
une quantité prodigieuse de fous blancs, (i) qui, 
du haut des airs, les ailes ployées, le cou tendu, 
se laissoient tomber lourdement, comme autant de 
masses de plomb , sur les poissons qu’ils appcrce- 
voient dans l’eau ; tandis que les albatros et les 
fregattes , plus agiles dans leurs mouvemens , sai- 
sissoient leur proie en rasant la surface de l’onde 
d’un vol rapide et léger. Le pélican , au corps mas- 
sif et aux pieds largement palmés , pendant ce tems 
nageoit majestueusement en remplissant son large 
gosier du petit frétin qu’il pêchoit gravement. Lors- 
que mes coups de fusil curent dispersé au loin tout 
ce peuple ailé, je me retirai. 
D’après le goût que j’ai pour tous les objets 
(i) La même espèce a été décrite par Buffbu, sous le nom de 
fpn de Bassap. Voyçiles planches enlutitinées , pl. a?S. 
