gS VOYAGE 
que ces objets flatteroicnt infiniment quelque chef 
de sauvages, et m’ateireroient la bienveillance des 
hordes si je parois leurs chefs avec un de ces bon- 
nets. 
J’en ai fait usage, comme on le verra dans la 
suite , en divers lieux de l’Afrique intérieure , et 
j’ai eu lieu de regretter plus d’une fois des objets 
de curiosité tout aussi rares pour des sauvages, et 
qui m’auroient facilité des communications dont on 
tenteroit envain de s’ouvrir la voie par d’autres 
moyens que ceux que je propose. En général, et 
je ne dois pas me lasser de le répéter, ce n’est, 
pour ainsi dire, qu’avec des amusettes qu’on se con- 
cilie l’amitié des hommes de la nature ; je ne sais 
quel sentinjent de mépris et d’indignation s’empare 
de moi toutes les fois qu’il m’arrive de rencon- 
trer dans des relations de voyage chez les sauva- 
ges, des histoires de massacre et de guerres, dont 
bien souvent on ne rougit pas de s’avouer les fau- 
teurs, et qu’on présente aux Européens comme 
des prouesses dignes d’un grand renom, et qui mé- 
ritent de trouver des imitateurs. Pour moi, je l’ai 
déjà dit, ma logique, à cet égard, est bien dif- 
férente : on s’en convaincra de plus en plus, lors- 
qu’on aura le complément de mes voyages; il me 
seroit aisé aujourd’hui, mieux éclairé moi-même, 
d’éviter jusqu’à la* pensée d’une aventure qui dut 
coûter la vie à des hommes. C’est au nom de l’hu- 
manité que je m’élève en ce momen; contre l’im- 
prudente jactance de ces voyageurs qui se promet- 
tent d’aller h quatre mille lieues du sol qui les a 
vu naître , soumettre à coups de sabre leurs sem- 
blables, et leur fliire adopter jusqu’à leurs capri- 
ces les plus ridicules. L’homme naturel n’est ni 
bon ni méchant; la société Iseule peut le rendre 
pervers. 
