EN AFRIQUE. 123 
^ée aux anhingas, dans la classe nombreuse des 
palmipèdes , est précisément entre les cormorans et 
les grebes; ils participent en effet également de 
ces deux genres d’oiseaux , aj'ant le bec droit et 
effilé, et le cou alongé de ces derniers, pendant 
qu’ils tiennent aux premiers par la conformité des 
pieds dont les quatre doigts sont réunis par une mem- 
brane; ils participent encore du cormoran par le 
vol, ayant comme lui les ailes plus grandes et plus 
propres à cette fonction que les grebes, qui les ont 
foibles et courtes. La queue des anhingas est très- 
longue; caractère bien singulier et bien remarqua- 
ble dans un oiseau d’eau, et qui paroîtroit devoir 
les éloigner totalement des oiseaux plongeurs ■ qui 
n’ont ordinairement que peu ou point de queue. 
Ils se rapprochent donc encore par là des cormo- 
rans (1); car, malgré que ces derniers l’ayent plus 
courte, leurs queues ont pourtant beaucoup d’ana- 
logie entre elles, en ce que les pennes sont, dans 
les uns et dans les autres, également fortes, élas- 
tiques et propres enfin à servir de gouvernail , lors- 
que ces oiseaux nagent entre deux eaux à la pour- 
suite des poissons dont ils font leur principale nour- 
riture. Quand l’anhinga saisit un petit poisson , il 
l’avale tout entier ; mais s’il est trop gros , il l’em- 
porte ou sur un rocher ou sur un tronc d’arbre , et 
le fixant sous un de ses pieds , il le dépecé à coups 
de bec. 
Quoique l’eau soit l’élément favori de cet oiseau, 
c’est sur les arbres ou sur les rochers qu’il établit 
son nid et élève ses petits ; mais il a grand soin de 
( O n y a au Cap quatre espèces de cormorans , dont une a la 
queue presque aussi kngue que celle de l’anliinga. 
