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léré que subit, je cherche, mais en vain, à m’élan* 
cer; je me crus précipité parmi des rochers. Mal- 
gré ma frayeur, je conserve encore assez de sang- 
froid , pour parer autant qu’il est en moi , au der- 
nier des malheurs, et faisant avec mes bras et mes 
jambes, dans la cariole, où je me vois enseveli, 
autant d’arcs-boutans pour éviter les contusions à 
la tète, j’attends avec fermeté que le chariot s’ar- 
rête , ne trouvant plus à descendre. Cette position 
dura peu d’instans , mais elle étoit douloureuse. 
Rouler ainsi sans savoir où l’on va , parcourir en- 
fermé dans une charrette au sein des ténèbres, aban- 
donné des siens, pendant un espace assez cônsidé- 
lable, et n avoir à autre choix que de se fracasser 
ou de se noyer, il y a la de quoi ébranler tout au 
moins le courage le plus héroïque. 
Mes gens , alarmés autant pour eux que pour 
moi , des suites d’un accident aussi fâcheux , accou- 
roient k toutes jambes pour me secourir; mais ne 
pouvant aller aussi vite que le chariot , et l’obscu- 
rité, dans un chemin à peine frayé, leur dérobant 
la trace de celui que je venois de parcourir , je les 
entendis m’appeller à grands cris et se parler eux- 
memes entre eux, comme s’ils avoient été disper- 
sés. Je leur répondois, et les appcllois k mon tour; 
mais soit épouvanté de leur part , soit la crainte 
de me voir fracassé, je n’en étois pas entendu, et 
leurs cris étouflbient les miens. Tout ce bruit étoit 
encore augmenté par le roulis des deux autres cha- 
riots qui arrivoient aussi avec précipitation k l’iné- 
vitable ^ rendez-vous , mais dont les conducteurs 
plus soigneux près de leurs attelages, n’avoient pas 
laissé de modérer l’effort. 
Enfin, on se réunit : la joie de mes compagnons 
fut extrême quand je les eus assuré qu’il ne m’étoit 
