EN AFRIQUE. 145 
cîes ramiers et des choucas qui y arrivèrent à la 
chûce du jour. Ils se perchoicnt par centaines sur 
un arbre , dont la racine étoit implantée au sein 
d’une énorme crévasse; une des branches de l’arbre 
tapissoit le fond de cette salle naturelle. 
Les dessins et les inscriptions se réduisoient à 
quelques caricatures d’éléphant et d’autruche ; on 
y lisoit les noms de trois ou quatre voyageurs, qui 
probablement s’étoient autrefois arrêtés dans ces 
lieux. 
Quoique la fontaine se trouvât pourvue d’eau 
plus abondamment que je ne l/avois espéré , mon 
inquiétude n’étoit pas pour cela diminuée ; il nous 
restoit à traverser encore de longues plaines de 
sable, et tout m’annonçoit que je ne pourrois y 
trouver aucune source d’eau. Cependant un rayon 
d’espérance vint un moment dissiper ces craintes; 
le matin deux gros nuages qui se levoient à l’ho- 
rizon, et qui s’approchoient de nous, sembloient 
nous promettre une pluie abondante. Hélas ! rien 
de si fatal que ces nuages ne pouvoient s’oifrir à notre 
vue. C’étoient des miriades de sauterelles ; insectes 
voraces et destructeurs, que les vents emportoient 
au loin. Leur aspect consterna tout mon monde; 
ils ne nous annonçoient que la sécheresse et la 
stérilité. Mon singe seul étoit étranger à la cons- 
ternation générale ; il raontroit , au contraire , une 
joie excessive, suivoit des yeux la direction des sau- 
terelles, attendant avec impatience qu’il en tom- 
bât quelques-unes qu’il pût saisir et croquer à son 
plaisir. 
Tandis que nous jouissions pour l’instant des ra- 
fraîchissemens nécessaires, nous ne laissions pas de 
nous livrer à nos recherches et travaux ordinaires. 
Nous trouvâmes en abondance, parmi les rochers 
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