146 VOYAGE 
et sur les montagnes qui nous cnvironnoient , de 
petits quadrupèdes , qu’on nomme dans le pays 
Dasse.n. C’est le daman de Buffon. Je savois déjà, 
par expérience, que cet animal est un très -bon 
manger. Après tout , pour les genS; qui ne vivoient 
depuis long-teras que de bœuf et de mouton mai- 
gre, c’etoie une occasion heureuse de varier notre 
nourriture, et cette viande grasse , quelle qu’elle 
fût, devoir être regardée comme un régal délicieux. 
Mes gens la dévoroient des yeux , avant même 
qu’elle ne fût en notre pouvoir ; nous nous mîmes 
donc tous à la chasse des damans , et chacun de 
son côté s’en procura autant qu’il put en rencon- 
trer. Déjà, j’en avois tué quelques-uns, lorsqu’un 
tournant une roche je fis lever une panthère , que 
je tirai ; mais le plomb de mon fusil n’étant point 
assez fort pour la tuer sur le coup, elle m’échappa; 
cependant il étoit probable qu’ayant trouvé une 
sorte de garenne pour fournir à sa nourriture, elle 
y avoir fixé sa retraite , qu’elle ne s’en éloigneroit 
pas , et que par conséquent , je devois l’y retrou- 
ver; je battis donc les environs avec mes chiens, 
et, en effet, je tombai sur son repaire, qui m’oifrit 
plusieurs monceaux d’os de damans , et des débris 
de plusieurs espèces de petites gazelles. 
Cette découverte tue promettoit une double sa- 
tisfaction : celle de tuer l’animal quand il revien- 
droit au gîte, et celle de trouver dans les environs 
du gibier pour ma cuisine, comme il en auroit 
trouvé pour la sienne. Des deux plaisirs que je me 
promettois, je ne pus en goûter aucun; ni moi ni 
mes gens nous ne rencontrâmes de gazelles; peut- 
être, la panthère les avoit-elle toutes détruites; 
quant à celle-ci , j’eus beau passer très-ennuyeuse- 
ment , deux heures de nuit en embuscade pour 
1 
