EN AFRIQUE. 147' 
l’attendre, elle ne parut point; ce qui me fit croire 
que je l’avois réellement blessée, et qu’elle étoit 
probablement allé mourir ailleurs. 
En chassant, j’avois rencontré un Hottentot, 
serviteur d’un colon du voisinage , pour lequel il 
gardoit un troupeau de moutons. Quoique , parmi 
mes bestiaux, j’eusse un certain nombre de mou- 
tons aussi, cependant, la stérifité des contrées que 
je coinmençois à parcourir me faisoit craindre qu’ils 
ne pussent suffire à notre consomraadon. En con- 
séquence , résolu de les réserver pour des besoins 
plus pressans; je voulus en augmenter le nombre, 
et en acheter du Hottentot. Il est vrai qu’en sa 
qualité de gardien, cet homme n’avoit pas la li- 
berté d’en disposer ; mais je lui en offrois un prix 
si avantageux, qu’assurément son maître lui auroit 
su gré du marché. Il s’y refusa constamn.ent , et 
le seul parti que je pus tirer de sa rencontre, fût 
de lui demander des instructions sur la route la 
plus favorable et la plus courte qu’il me falloic 
tenir pour gagner laRivièrc-dcs-Eléphans où je vcli- 
lois arriver. 
D’après l’ekime de ce pâtre, j’avois encore une 
forte joumée de marche; mais cette journée, je 
devois la faire tout d’une traite , et sans m’arrêter, 
parce que je ne trouverois dans toute la route, ni 
eau ni pâturage. Après la Riviere-des-Eléphans , 
mêmes inconvéniens m’attendoient , disoit-il , jus- 
qu’au pays des Namaquois. Quoiqu’on fut dans la 
saison pluvieuse , par-tout les pluies avoient man- 
qué ; par-tout on éprouvoit une sécheresse effroya- 
ble ; et jamais, de mémoire d’hom.me, cette partie 
■âe l’Afrique n’avoit autant souffert. 
Une pareille annonce m’alarmoit beaucoup, je 
n’cntrcvoyois pour mon entreprise que des mal- 
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