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ils nouç scrvoient tant k nous garantir du froid de la 
nuit , qu’à écarter les animaux dangereux et nuisi- 
bles; mais, cette fois, ils nous en attirèrent d’une 
espèce particulière , dont il ne nous fut pas possi- 
ble de nous défendre. Cette roche des chauve-sou- 
ris , au pied de laquelle nous étions campés, en con- 
tenoit réellement ( et c’est ce qui lui en avoit fait 
donner le nom ) des quantités innombrables. EflFa- 
rouchés par une clarté qui leur étoit nouvelle , ces 
animaux faisoient, dans leurs repaires, un bruit ef- 
froyable qui déchiroit le timpan; d’autres, ensiflant, 
venoient par centaines, voltiger autour de nous, et 
nous souflettcr le visage avec leurs ailes. En Vain , 
on chcrchoit à s’en défendre, la nuée menaçante ne 
feisoit qu’augmenter , et de toutes parts on étoit frap- 
pé. Peut-être qu’en me retirant dans mon chariot, 
j’aurois pu, k la faveur de l’obscurité, me garantir 
de leurs Insultes; mais comment échapper aux cris 
perçans de cette multitude immense qui s’égosilloit 
dans les rochers. Mes bêtes elles-mêmes, en étoient 
inquiétées autant que nous. Tout m’annonçoit une 
nuit fâcheuse et sans espoir d’un sort meilleur. Dans 
cette position désolante, je ne vis qu’un seul parti 
à prendre, celui de lever le camp et d’abandonner 
le champ de bataille à ces ennemis tenaces. 
En conséquence, je donnai mes ordres; on plia 
les tentes, on attela, et nous allâmes camper, tou- 
jours en descendant la Rivièrc-des-Eléphancs , à un 
endroit nommé en hottentot Krekenap , et en hol- 
landois Back-hoove, 
Malgré l’humeur que devoir nous donner ce dé- 
carapement nocturne , et l’aventure qui l’occasion- 
noit, j’étois très-aise d’aller en avant, dans l’espé- 
rance de trouver un pacage avantageux pour mes 
bêtes, qui, toutes, étoient réduites à un état dé- 
