EN AFRIQUE. 157 
en un mot, de piquer ma curiosité. lisse donnèrent 
beaucoup de peine; mais leur zèle fut sans succès : 
toutes leurs recherches aboutirent h la découverte 
de quelques gazelles ( reebock ) , sur lesquelles ils 
tirèrent, et qui, fuyant de mon côté, venoiént se 
prendre au filet en passant l’une après l’autre dans 
l’endroit où j’étois. 11 ne tenoit qu’à moi de tirer 
aussi sur elles; mais, en ce moment, j’étois occupé 
h observer une quantité prodigieuse de vautours et 
d’autres oiseaux de proie de toute espèce, que je 
vis tournoyer et voltiger dans les airs , puis s’abat- 
tre à un quart de lieue devant moi. Cependant mes 
gens avoient tué deux gazelles ( steen-bock ). Peu 
sensible à cette conqujéte , jedévorois des yeux les 
oiseaux carnivores que j’avois apperçus , et donc 
l’afiîuence augmentoit sans cesse; mais ma curio- 
sité redoubla encore lorsqu’on m’eut assuré que ces 
oiseaux étoienr probablement attirés par les éma- 
nations d’un éléphant mort , ou de quelqu’animal 
semblable , qui leur servoit en ce moment de pâ- 
ture. 
En effet, lorsque nous nous fûmes approchés , 
nous vîmes sur le rivage un cachalot, long de qua- 
rante à cinquante pieds. Il étoit à plus de cent pas de 
la mer , et sans doute avoit été jetté là par les va- 
gues. Certes, la mer avoit éprouvé une terrible 
tourmente pour lancer, à cette distance, une masse 
aussi énorme. Elle étoit attaquée par différens oi- 
seaux carnassiers : par beaucoup de corbeaux, et 
sur-tout, par diverses espèces de ces petits quadru- 
pèdes du genre des fouines et des putois, qu’on dé- 
signe , au Cap, sous le nom général Miiys-Hond. 
Tous la rougeoient à l’envi; déjà même, elle étoit 
en partie dévorée ; cependant notre approche trour 
bla la gaieté de ce bon repas : les oiseaux s’env»- 
