EN AFRIQUE. 159 
Plus satisfait de ce que j’avois recueilli que de 
riniiuense provision d’huile qu’avoient fait mes 
Hottentots, je revins à ma canonnière qui étoit gar- 
dée par un de mes gens; mais en route, je vis dans 
les dunes beaucoup de fumées d’éléphant , ce qui 
me fit croire qu’il y en avoit une grande quantité 
dans le canton , et que la rivière , à bon droit, . 
portoit le nom de ces animaux. Il est vrai qu’au- 
cune de ces fumées n’étoit fraîche ; mais j’en con- 
cluai que les éléphans habitent ordinairement la rive 
droite du fleuve sur laquelle j’étois, et que forcées , 
dans cette saison, par la sécheresse, à quitter ce 
canton devenu stérile , ils avoicnt passé sur la rive 
gauche qui, sans doute l’étoit moins. 
Au reste, ce n’étoit là que des conjectures; peut- 
être même la vraisemblance devoit-dle me porter 
à croire que ces animaux, sans avoir changé de ri- 
vao-e, s’étoient porté plus avant dans l’intérieur des 
terres; néanmoins, l’envie d’en rencontrer quelques 
troupeaux , et de les chasser , échauffa tellement 
mon imagination, qu’elle faillit à me perdre sans 
retour, avec le meilleur Hottentot de ma caravane; 
je vais conter en détail cette fameuse extravagance- 
II ne s’agit de rien moins ici , que de passer avec 
armes et bagage, et le monde qui m’accompagnoit, 
un fleuve considérable j accru par les débordemens, 
et de m’aller établir à l’autre rive. 
J’avois heureusement avec moi des nageurs ex ■ 
ceilens , et le trajet du fleuve , quel que fut sa lar- 
geur , ne les inquiétoit pas ; il n’en étoit point ainsi 
de moi. On se rappelle qu’en poursuivant un aigle 
sur les bords du Queur-Boom , j’avois , dans mon 
premier voyage, imprudemment risqué mes jours; 
instruitparlc péril, je ra’étois efforcé de me livrer 
à l’exercice de la natation ;en effet je n’y manquois ( 
