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Tout étoit prévu, disposé pour ce périlleux trajet. 
C’est dans ce grotesque accoutrement que je vais 
gagner mon arbre ; j’entre dans l’eau, à cheval sur 
mon bâton , je prends mon à-plorab comme sur 
une selle, c’est-à-dire, sur les paquets et entre les 
outres; mes nageurs se lancent, entraînent la frôle 
voiture, et son trésor, et son mannequin; enfin, 
nous voilà à la merci des eaux. 
Tant de précautions dévoient me rassurer contre 
tout accident. Aussi je me vis à l’eau sans crainte; 
cependant pour ménager mes nageurs, qui, dans 
un si long trajet , avoient besoin de conserver 
toutes leurs forces , j’étois convenu avec eux qu’il 
n y en auioit que deux pour me h^Ier à l’avant, 
tandis que deux autres, appuyés sur le derrière’ 
nageroient seulement des pieds , et pousseroient 
l’équipage; etqu’ainsi, tour à tour fatigués, ils se 
relayeroient et se soulagcroicnt mutuellement : plai- 
sans Tritons qui, bientôt, vont donner de grandes 
inquiétudes à leur Neptune? ^ 
D’abord notis allions h ravir, parce que la por- 
tion du fleuve qui étoit débordée , n’avoit presque 
pas de mouvement, et que par conséquent elle 
offroit peu de résistance; les nageurs me halloient 
sans peine; ils plaisantoient môme sur la crainte 
qu’ils avoient eue de ne pas réussir; je m’égayois- 
moi-même , à mes propres dépens ; je ne pouvois 
m’ empêcher de rire de mon attitude roide et guin- 
dée , de mes deux bras en l’air , armés de leurs fou- 
dres,^ de la fraise que j’avois autour du cou, de 
l’équipage enfin qui, entourant ma ceinture, ser-t 
voit comme de lest et de contre-poids à la plus 
bizarre de toutes les voitures; mais combien la 
scène changea, et quel ton différent elle vint im- 
primer à l’accent de nos voix. 
