104 . VOYAGE 
i’arricre quittèrent à propos leur poste, et, s’élan- 
çant aux côtés des deux autres , ils se saisirent des 
courroies pour les seconder dans cette lutte ef- 
fraj'ante. Pour moi, quoiqu’ayant beaucoup de 
peine à me tenir sur mon support, je ne laissai 
pas que de favoriser des pieds leurs efforts; ces 
braves gens en faisoient d’inimaginables. Le danger 
où ils s’etoient engagés par attachement pour moi, 
l’assurance qu’ils m’avoient donnée de me porter à 
l’autre bord, leur faisoient un devoir de périr ert 
espérant toujours de me sauver. Ils déployoient 
des forces sur-humaines; néanmoins, je commen- 
çois à désespérer, et la dérive qui devenoit de plus 
en plus rapide, et nous approchoit nécessairement 
de la mer , ne me laissoit d’autre perspective que 
d’abandonner le tronc, mon collier, mes fusils, 
tout l’équipage, et de me jetter à la miséricorde 
de mes Hottentots , afin de gagner au milieu d’eux , 
soit le rivage où nous tendions, soit le rivage d’où 
nous étions partis. 
Au juilieu des plus vives alarmes que j’aie éprou- 
vées de ma vie , le croira-t-on ? une consolation 
douce venoit en adoucir un peu' l’horreur. J’ai 
fortement éprouvé dans cette rencontre, combien 
nos maux diminuent lorsqu’ils sont partagés ; et 
quelqu’inquiétude que m’inspirât la vue de mes 
braves , qui se sacrilioient pour l’amour de moi, et 
couroient à une mort certaine plutôt que de m’y 
abandonner seul, leur action généreuse rendoit ces 
derniers momens moins amers : je périssois après 
avoir épuisé tous les secours de l’amitié. 
Cependant ces pauvres Hottentots , exténués , 
haletans, s’encourageoient encore d’une voix foi- 
ble ; aucun d’eux ne lâcha les courroies attachées à 
mon arbre , aucun ne cessa de ilager et d’opposer 
