EN AFRIQUE. 165 
du moins quelque résistance au courant, en subs- 
tituant de la sorte l’adresse à la force , et tirant tout 
le parti possible de la circonstance. Au nombre de 
ces Africains, il y en avoit un dont les services 
étoient aussi nouveaux pour moi, que je l’étois 
pour lui; il ne le cédoit point à ses camarades en 
zèle et en courage , et je crois qu’il se scroit laissé 
entraîner à la mer un des premiers. 
Nous y touchions , lorsque je m’apperçus , 'à la 
diminution de résistance, que nous avions .passé la 
plus grande roideur du courant, C’est alors qu’ils 
ramassèrent le peu de forces qui leur étoient res- 
tées, et qu’enfin, se retrouvant en plein calme, 
ils commencèrent h respirer, et gagnèrent le rcsac, 
qui bientôt nous permit d’aborder la terre. Le pre- 
mier qui la sentit , l’annonça par un cri de joie 
qui fut répété par les trois autres. Je voudrois pein- 
dre en vain l’émotion générale qui se fit sentir en 
ce moment parmi nous. Je sautai sur le rivage; et, 
débarrassé de l’attirail grotesque qui avoit tour i 
tour excité nos plaisanteries et nos alarmes , je me 
jettai au cou de mes libérateurs, qui m’embrassè- 
rent avec transport. 
Notre premier soin fut d’allumer un grand feu : 
nous étions transis , autant par l’effet de la terreur 
que par l’impression de l’eau ; nous fîmes sécher 
nos vêtemens. Mes nageurs , par une prévoyance 
très-heureuse , s’étoient pourvus d’une calebasse 
pleine d’eau-de-vic. Quelqu’aif toujours été ma 
répugnance pour cette liqueur, j’en bus un coup 
avec délice; elle remonta mes fibres, et me rendit 
mon existence première. Nos fusils, que j’avois été 
contraint de poser et d’amarer sur mes genoux, 
afin de me cramponer des mains sur le fatal tronc, 
lors de scs fréquens mouvemens , avoient été mouil- 
