EN AFRIQUE. 171 
et vous conviendrez que tout chez lui doit altérer 
de bonne heure un sens contrarié sans cesse , sans 
que rien le perfectionne. Pourquoi les chasseurs , 
les habitans des campagnes et sur-tout les monta- 
gnards , ont-ils généralement la vue meilleure que 
l’habitant des villes? On en voit aisément la raison. 
S’il peut m’être permis de me citer pour exemple, 
je dirai, qu’avant d’arriver en Afrique, ma vue étoit 
si foiblc que pour lire ou écrire j’étois obligé d’ap- 
pliquer l’œil contrôle livre ou le papier dont je me 
servois. Depuis que j’ai passé plusieurs années en 
plein air, courant par monts et par vaux, franchis- 
sant de vastes déserts, elle s’est considérablement 
fortifiée; actuellement je vois aussi loin qu’un autre. 
Lorsque nous nous fûmes amusés quelque teins 
à tirer au blanc, je crus qu’il étoit sage d’employer 
plus utilement ma poudre. C’étoit pour chasser aux 
éléphans que j’avois traversé le fleuve et risqué ma 
vie avec celle de mes quatre compagnons; je vou- 
lus donc aller à la recherche de ces animaux. Dans 
ce dessein , je partis avec mes trois chasseurs et 
nous nous ‘mîmes à parcourir le pays ; mais nous 
ne vîmes ce jour-lh ni fumées, ni aucunes traces. 
Ce fut alors que je regrettai bien sincèrement tant 
de fatigues et de risques devenues si inutiles. Pro- 
bablement , comme je l’ai dit plus haut , les élé- 
phans habitoientlarive droite du fleuve; mais quand 
la sécheresse les en avoit chassés , au lieu de pas- 
ser sur la rive gauche oii ils n’eussent pas trouvé 
plus de nourriture , ils s’étoient retirés vers le noid, 
plus avant dans l’intérieur des déserts. 
L’dpreté du froid nous avoit empêché de dor- 
mir la nuit précédente ; celle-ci ne fût pas plus heu- 
reuse. Une pluie violente qui survint éteignit cons- 
tamment nos feux, sans qu’il fut possible dq les 
