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tien ne tn’annonçoit le terme. A l’ouest étoit une 
plaine immense, qui, en se prolongeant probable- 
ment jusqu’à la mer, n’olFroit, de toutes parcs, à 
perce de vue, qu’une longue nape de terre aride, 
sur laquelle perçoient, de loin en loin, quelques 
plantes grasses, et quelques buissons rabougris et 
peu fournis. A l’est, un long rideau de monta- 
gnes pelées, bordoic tristement l’horison ; de tout cô- 
tés , enfin , reguoient l’abandon , le silence et le néant. 
Dans une situation moins déplorable, j’avois dû 
autrefois mon salut à un oiseau sauvage, qui, s’ab- 
battanesur des rochers, m’avoit indiqué qu’ils pou- 
voient contenir de l’eau ; j’attendois le même bien- 
fait des troupes de gélinottes que je voyois passer 
et l’air. Dans cet espoir, je suivois leur vol avec 
des yeux avides; je savois, par expérience, que 
ces oiseaux se rendent régulièrement deux fois par 
jour, à l’eau pour s’y désaltérer et pour s’y baigner; 
mais dans cette circonstance ils combloient d’autant 
plus mon désespoir, qu’en passant du nord au sud, 
puis revenant du sud au nord, sans s’arrêter, il étoit 
infailliblement certain qu’il iû avoit pas d’eau dans 
tout mon voisinage. Ces oiseaux ipassoient même 
à une si prodigieuse hauteur que ma vue ne pouvoir 
les suivre long-tems ; tout ce que je pouvois augurer 
de leur passage c’est qu’ils poussoient jusqu’à la 
Rivière-des-Eléphans pour s’y abreuver. Nul autre 
oiseau dérocher ne s’abattit autour de nous; ce qui 
rrt’ânnonçoit obstinément le plus triste abandon de la 
nature. Les gélinottes sont, en général, des oiseaux 
sinistres, qui ne se nourrissent que de grains et d’in- 
sectes et que l’oiî ne rencontre que dans les terres 
avides et brûlées. Déjà leur affluence m’avoit causé 
de grandes alarmes pendant mon premier voyage; je 
me rappelois qu’au sortir du Sneuwberg, entraver- 
