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A peine la troupe fut-elle près de moi qu’elles 
se manifestèrent. Tous, tant ceux qui arrivoient que 
ceux qui m’avoient accompagné, ne s’occupèrent 
plus que de leur querelle. Ils cherchoient à m’y 
intéresser , moi qui n’entendois pas un mot de leur 
langue. A voir la chaleur qu’ils y mettoient, on 
eût dit que leur élection intéressoit la terre entière 
et que le sort du genre humain ail oit dépendre de 
leur chef. Tousparloieptà lafois. Tous cherchoient 
à couvrir la voix de Iq^rs camarades par la leur. C’é- 
toit un vacarme affreux; et au milieu de tout ce 
tapage , les yeux étinceloient de fureur, et de toutes, 
parts on se menaçoit. 
Cette guerre intestine, parmi des Sauvages, étoit 
pour moi un spectacle nouveau ; et quoiqu’en appa- 
rence elle eut je ne sais quoi d'alarmant, néanmoins 
elle offroitaux observations d’un voyageur quelque 
chose d'intéressant. A la vérité, l’espoir delà ter- 
miner avec équité me dédommageoit en partie du 
désagrément de me voir constitué juge suprême dans 
une si grande cause. Il falloir bien que je me crusse 
quelque chose , puisque j’allois être , par un mot , 
ou le fondateur ou le restaurateur du plus grand 
pouvoir qu’un mortel puisse dispenser à des mor- 
tels. 
J’avois appris, par le moyen de mes interprètes, 
que le mort avoit laissé plusieurs fils en âge de lui 
succéder ; et ces fils étoient totalement oubliés , 
malgré tout ce que Kolbe nous suconte de merveil- 
leux sur l’ordre des successions dans les peuplades 
d'Afrique et sur l’hérédité de la couronne dans les 
familles régnantes. Le parti que m’indiquoit la pru- 
dence et le seul que j’eusse à prendre dans les cir- 
constances étoit donc d’attendre les evénemens et 
tle metme à profit celui que je croirois favorable à 
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