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mer une croûte de sel concret et cristallisé. Tout 
étoit Salé , jusqu’aux plantes ; et , selon la disposi- 
tion de leurs fibres, plus ou moins favorable h l’in- 
filtration du sel , chacune étoit plus ou moins 
âcre. 
Parmi les plantes salées de l’Egypte, Hasselquîst 
compte la salicore, et spécialement plusieurs espè- 
ces de chenopodia et de raeserabryenthemum. Or , 
ces végétaux sont également indigènes à la partie 
méridionale de l’Afrique , et fort abondant , sur-tout 
dans le pays des Kabobiquois. 
Enfin , tous les voyageurs nous racontent que 
les Egyptiens, malgré la salubrité de leur climat, 
sont sujets à la cécité : infirmité fâcheuse qu’il faut 
attribuer principalement à cette poussière de sel 
que les vents poussent si souvent dans leurs yeux ; 
et il est également beaucoup d’aveugles dans les 
contrées dont je parle. Je n’en ai même vu que là ; 
et les habitans y ont généralement les yeux plus ou 
moins affectés de maladie. 
Ce rapport frappant entre deux pays qui sont 
séparés par toute la largeur de la zone torride ne 
pouvoir manquer d’exciter puissamment ma curio- 
sité. Je soupçonnois que cette poudre dont j’avois 
vu la plaine couverte étoit du natron. Peut-être 
devois-je en trouver davantage encore, en avançant 
plus loin dans la contrée ; et ce sol sans végétation, 
dont me parloient les Porte-sandales , me le faisoit 
conjecturer et ajoutoit, aux motifs que j’avois déjà, 
un motif de plus pour achever mon projet. 
L’opposition qu’y apportoient mes gens ii’avoic 
rien à mes yeux qui fût capable de le suspendre. 
Aguerri contre leurs petites insurrections, je n’en 
étois nullement intimidé, et riois également des 
objections et do la mauvaise humeur des uns , 
