ENAFRIQUE. 89 
tagnes; que je devois traverser la plaine; et que 
c’étoit dans les roches des montagnes que je ren- 
contrerois l’établissement des Houzouanas, dont ils 
m’avoient parlé. 
Je m’orientai d’après ces instructions, et vers 
midi nous fîmes notre première halte sur les bords 
d’un lac de sel. Ce sel, cristallisé, offroit une lame 
qui le couvroit dans toute son étendue. Probable- 
ment elle avôit été formée à sa surface et le suma- 
geoit; mais l’orage des jours précédons y avoit 
porté tant de pluie, qu’elle se trouvoit entre deux 
eaux. 
Mes gens étoient assis sur les bords du lac de 
sel, et ils s’apprêtoient à dîner, lorsqu’ils apper- 
çurent au loin, dans la plaine, quatre hommes qui 
la traversoient. Cette vue les glaça d’eft'roi. Ils s’é- 
crièrent que c’étoient des Houzouanas ; et quoiqu’ils 
fussent dix ou douze contre un , ils craignoient déjà 
d’en être attaqués. En un instant , tout ce courage 
du matin s’évanouit; l’appétit manqua subitement à 
tout le monde , et je ne sais ce qu’auroit produit 
l’alarme générale, si Klaas n’étoit venu m’avertir 
au plus vite de ce qui se passoit. 
Je pris ma lunette, pour examiner les quatre 
étrangers ; et je vis des hommes qui , par la taille ,• 
me paroissoient très-grands ; tandis que les Hou- 
zouanas, d’après le portrait qu’on m’en avoit fait, 
n’étoient guère que des pygmées, hauts, tout au 
plus, de quatre pieds et demi. Je tirai quelques 
coups de carabine, afin de nous faire remarquer 
d’eux. En effet , ils nous apperçurent ; mais ce fut 
pour eux une raison de s’éloigner , et ils disparurent 
à l’instant. 
Parmi, les inconvéniens de route sur lesquels m’a- 
voient prévenu les Porte-sandales, il y en avoit un 
