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été repoussés. Alors les femmes, exaspérées par 
la faim et par les cris de leurs enfans que le besoin 
fut pleurer, entrent en fureur. Reproches, injures, 
menaces, rien n’est épargné. On veut sc séparer; 
on veut quitter des maris sans courage, et en cher- 
cher d’autres qui aient l’industrie de nourrir leurs 
enfans et leurs femmes. Enfin, après avoir épuisé 
tout ce que la rage et le désespoir peuvent sug- 
gérer , elles détachent leur petit tablier de pu- 
deur, et à tour de bras en frappent leurs maris au 
visage. 
De tous les affronts qu’il est possible de leur 
faire , celui-ci e.st le plus outrageant ; et jamais ils 
n’y résistent. Devenus furieux àleur tour, ils coëf- 
fent leur bonnet de guerre ( c’est une sorte de cas- 
que fait avec la nuque de l’hicnne , dont le long 
poil forme sur leur tete une crinière flottante); ils 
partent comme des forcénés, et ne reviennent que 
quand ils ont enlevé quelques troupeaux, 
A leur retour, les femmes viennent au-devant 
d’eux; elles leur font des caresses et exaltent leur 
courage. Enfin, on ne songe plus qu’à sc divertir 
et à liiirc bombance; et l’on oublie les maux pas- 
sés, jusqu’à ce que de nouveaux besoins ramènent 
les mêmes .scènes. 
Tels étoient, en substance, les détails par les- 
quels mon guide cherchoit à justifier la conduite 
de .ses camarades, conduite nécessitée par le besoin, 
et que la qualité de Sauvage rend suffisamment lé- 
gitime. Avec des lüix, une police, des mœurs, et 
les préjugés qu’elles nous donnent, c’est une chose 
monstrueuse que des hordes de brigands, meme 
parmi des Sauvages, livrés sans cesse aux rapines, 
â la guerre , aux dangers qu’elle entraîne , pour 
échapper à la taira et trouver les moyens de l’assou- 
