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curer et se conserver des amis , ils m’invitèrent à 
prendre de ce côté-là. 
Toutes ces considérations me déterminèrent. Ce- 
pendant, avant d’ordonner le départ, je voulus con- 
noître le chemin que nous avions à faire. Dans ce 
dessein, je montai sur l’un des pitons; et estimant 
la distance qui étoit entre les deux chaînes , je la 
jugeai d’environ vingt-quatre lieues. Mais ce qui 
m’inquiéta davantage, c’est que la plaine, dans 
toutè cette étendue, ne présentoir que des sables 
arides , et que je n’y vis pas un seul arbre et peu 
de verdure. 
Avec nos provisions et nos outres , nous pou- 
vions , nous autres , fournir à cette pénible traver- 
sée; mais il falloir que nos bêtes la fissent sans 
boire. En Europe, des bestiaux, condamnés au 
jeûne pendant deux jours, sous un soleil dévorant, 
et avec une marche de vingt-quatre lieues h travers 
un désert horrible , périroient tous infailliblement. 
Les nôtres , habitués à de longues et fréquentes fa- 
tigues , étoient en état de supporter celle-ci. Néan- 
moins, pour les y préparer par quelque repos, je 
restai deux jours au lieu de mon campement; et 
j’employai ce teins à des chasses, dans lesquelles 
nous tuâmes plusieurs gazelles-coudoux et un élé- 
phant femelle, qui nous fournirent d’abondantes 
provisions. 
Au jour fixé, nous partîmes de grand matin, et 
ne fîmes halte qu’à neuf heures du soir. Nos bœufs , 
comme je m’y étois attendu, n’avoient trouvé dans 
la route point d’eau et peu d’herbe ; et après une 
journée aussi pénible, il leur fallut encore passer 
la nuit à jeun. 
Quant à nous , les Houzouanas avoient eu la sage 
précaution de remplir toutes mes outres de l’eau 
