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avec des ravages affreux; et c’esc-là qu’eux-mêmes 
l’avoient gagnée. 11 y avoit peu de jours que ceux 
de la horde qui se croyoient en santé, s’étoient re- 
tirés vers le sud, -pour échappera l’cpidemie. Mais 
ils en portoient le germe avec eux; et probable- 
ment, ajoutoient les malades , elle se sera dévelop- 
pée dans leur route. 
Cette fuite, au reste, pour le dire en passant, 
donne l’explication de ces assertions absurdes qu’on 
trouve dans certains voyageurs mal instruits. A les 
entendre, les nations sauvages, dans leurs émigra- 
tions et leurs marches, abandonnent ceux des vieil- 
lards et des infirmes qui ne sont pas en état de les 
suivre. C’est-là une calomnie ; et cette calomnie est 
fondée sur une erreur que le fait qu’on vient de 
lire peut servir à rectifier. 
Le spectacle horrible que nous avions sous les 
yeux jetta l’épouvante dans ma caravane , et sur- 
tout parmi mes Grands Namaquois, qui, plus sus- 
ceptibles de terreur , parce qu’ils étoient les plus 
lâches et les plus pusillanimes de la troupe , avoient 
d’ailleurs quelque expérience sur cette peste qu’ils 
avoient vue répandue sur leur nation , et dont , par 
conséquent , ils connoissoient les effets. 
Ils me déclarèrent que si je ne changeois point 
de route, ils se sépareroient de moi , le lendemain ; 
que la crainte d’étre attaqués par les Boschjesman 
n’étoit rien pour eux en comparaison d’une mort 
affreuse, qu'ils regardoient comme inévitable, et 
qu’après tout il leur seroit possible d’échapper 
aux Boschjesman , en ne marchant que la nuit. 
Pour cette fois , leurs terreurs me parurent fon- 
dées. Moi-même je les partageois; ct^assurément je 
n’avois pas plus d’envie qu’eux de m’exposer à une 
maladie qui, en trois jours, pouvoit nous enlever 
tous. ï 3 
