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les leurs, que le surlendemain dans la nuit ils se 
rejoindroient à elle. 
Si ma troupe eCit été moins nombreuse, je me 
.serois fait un plaisir de rester huit jours sur ce joli 
ruisseau et près de cette grotte si fraîche qui m’a- 
voit tant plu. Mais la plupart de mes gens étoienc 
pressés de retourner chez eux. Ce fleuve qu’ils 
avoient en perspective aiguillonnoit leur impatien- 
ce; et le matin, ils montrèrent, pour partir, la 
même ardeur qu’ils avoient montrée la veille, pour 
rester près du ruisseau. Je consentis donc au dé- 
part; et vers le midi, nous nous trouvâmes sur les 
bords de la rivière tant désirée, sans que, dans cette 
traversée si pénible des montagnes , il nous fût ar- 
rivé le moindre accident. 
Ce fut-là que les Grands Namaquois commen- 
cèrent h respirer et à se remettre de leurs frayeurs. 
Le premier jour de notre traversée, ils avoient 
gardé un morne silence; tristes et pensifs, comme 
si on les eût conduits à la mort. Le second , quand 
ils eurent apperçu la plaine , ils se déridèrent un 
peu, et je les vis montrer assez d’assurance pour 
se parler à l’oreille. Mais lorsqu’arrivés au fleuve , 
ils respirèrent leur air natal et revirent les contrées 
qu’ils connoissoient, alors leur gaieté et leur sécu- 
rité s’épanouirent tout à fait; ils recouvrèrent pour 
la première fois la parole et le maintien. On eût 
dit que sur leur palier ils ne craignoient plus ces 
terribles Houzouanas , dont la société les avoit tant 
fait trembler. 
Le lendenain matin, ceux-ci me prévinrent qu’ils 
alloient se retirer et rejoindre leurs camarades. Je 
n’avois plus rien h exiger d’eux ; leur promesse étoit 
remplie. Cependant , je ne voulois pas laisser partir 
ces guides intrépides et fidelles, sans leur donner 
