15.0 VOYAGE 
dépouiller de son écorce. Je laissai aux tireurs la 
liberté de fixer eux-mêmes la distance à laquelle ils 
vouloient se placer ; et ils la déterminèrent par un 
léger sillon, tracé sur la terre, et qu’il n’étoit point 
permis d’outre-passer. 
Après ces préliminaires, tous coururent au lieu 
fixé ; mais ils s’y rendirent confusément , et en pous- 
sant des cris de joie , comme si chacun eut marché 
à une victoire assurée. 
Alors chacun choisit, dans son carquois, la flè- 
che qu’il croyoit la plus propre à lui procurer 
cette victoire ; et les précautions qu’ils apportèrent 
à ce choix, le soin avec lequel ils examinèrent leurs 
flèches, l’une après l’autre, l’attention qu’ils mirent 
à les mesurer sur l’arc, à les peser, à les balancer 
dans la main , furent réellement une chose très- 
remarquable. 
La flèche étant choisie , ils la placèrent sur leur 
arc ; puis on les vit successivement s’accroupir, la 
tête entre les genoux, ainsi que des grenouilles; 
sauter et s’élancer de côté et d’autre , comme pour 
éviter les flèches de leurs ennemis ; faire des fein- 
tes, mirer le but, s’approcher , s’éloigner du sillon, 
et prendre cent attitudes dift’érentes, qui d’abord 
me parurent des singeries, mais qui réellement n’é- 
toient qu’une étude pour mesurer la position et la 
distance de l’objet. 
A chaque instant je m’attendois , d’après leurs 
inouvcmens , qu’ils alloicnt tirer. Mais tout-à-coup 
ils rcculoient et recommençoient leurs sauts et leurs 
feintes, et souvent, au moment où je m’y attendois 
Je moins, ils la décochoient; enfin, quand tous 
eurent tiré, je donnai le couteau à celui qui avoit 
le plus approché du centre du but. 
Ce lut la même chose pour les trois autres. A 
