EN AFRIQUE. 155 
et je me gardai bien sur-tout de leur en montrer la 
manœuvre et l’iisage. Avec le désir de s en procu- 
rer , peut-être en auroient-ils bientôt ; et alors de 
quel danger ne seroient pas pour les colonies et 
même pour le Cap , ces terribles Miquelets, qui ^ 
inattaquables dans leurs montagnes et infatigables 
dans leurs courses , sont encore , par leurs invasions 
inopinées et nocturnes, des ennemis irrésistibles! 
Plusieurs fois je me suis applaudi que la nation fut 
une des plus pauvres de l’Afrique , et que , dénuée 
de tout, elle n’eut rien à olfrir aux échanges du 
commercCi Sans cela, ceux des colons qui se font 
coureurs des déserts , auroient peut-etre pénétré 
jusqu'à elle. Peut-être lui eussent-ils vendu de la 
poudre et des armes. Au moins ils lui en auroient 
donné Je désir. Eh ! qui sait ce que ce désir auroit 
produit ! 
Ces hommes redoutables sont pourtant ceux, 
d’entre tous les Alricains , qui ra ont inspiré le 
plus d’amour et d’estime. Ce sont ceux avec qui 
j’eusse entrepris sans crainte de traverser l’Afrique 
toute entière , si ma bonne fortune me les avoit 
fait connoître plutôt ; et si jamais les circonstances 
me permettent, de reprendre le projet qu’il ma été 
si douloureux d’interrompre, ils seront les seuls 
que j’y associerai , et les seuls vers qui je dirigerai 
soudain ma route. 
Le plaisir que je sens encore à parler d eux doit 
faire juger de la peine que j'eus à les quitter. Pen- 
dant le reste du jour, j’éprouvai du vide et de l’en- 
nui. Il sembloit qu’il me manquoit quelque chose; 
et liion déplaisir augmentoit encore , par le plaisir 
que leur départ excitoit entre plusieurs de mes 
Hottentots. Ils triomphoient , comme s’ils eussent 
gagné leur procès contre moi. Par l’éloignement 
