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des Houzouanas, ils croyoient me redevenir plus 
nécessaires. 
La nuit tempéra un peu cette allégresse inso- 
lente. Vers la chûte du jour , nous apperçûmes des 
feux, à deux ou trois lieues de nous, sur notre 
droite; et alors le ton d’assurance baissa tout-à- 
coup, et les transes recommencèrent. Probable- 
ment c’étoient des signaux de reconnoissance , que 
faisoient à leurs camarades ces Houzouanas qui ve- 
noient de me quitter. Mais la seule apparence d'Hou- 
zouanas suflisoit pour raraQ’''er la terreur dans ma 
troupe. Elle ne douta point que ce ne fut une horde 
nouvelle, par laquelle nous allicns être bientôt at- 
taqués. En conséquence, tout le monde passa la 
nuit à veiller, à s’inquiétci , à se tourmenter de con- 
jectures sinistres. Moi, de mon côté, pour les pu- 
nir de leur jactance , je les laissai dans leur erreur, 
j’affectai même d’étre de leur avis sur les fciux ; et 
tandis qu’iis se livroient aux a’armes , j’allai dans 
ma tente reposer et dormir tranqviillenicnt. 
Cette nuit d’inquiétudes ne fit qu’accroître l’im- 
patience qu’ils avoient de retourner chez eux. Si 
je les en eusse cru , je me serois , des le lendemain , 
mis en marche, par le chemin le plus court, vers 
mon camp de l’Orange. Mais il me souvenoit en- 
core des journées agréables que j’avois passées ci- 
devant dans les parties supérieures de la Rivière, 
et je n’avois garde d’abandonner sitôt les bords 
d’un fleuve qui m’avoit fourni tant d’oiseaux pour 
ma collection , et qui , par ses pâturages et ses 
eaux, pouvoic seul rétablir mes bœufs des fatigues 
extrêmes qu’ils venoient d’essuyer. Je résolus donc 
de le parcourir pendant un certain teins; et dès le 
premier jour , j’employai six heures à le suivre , dans 
la direction de son cours et de toutes ses sinuosités. 
