164 VOYAGE 
jusqu’à moi, m’annoncèrent une victoire. Je courus 
sur le lieu, et je trouvai la lionne expirante. Elle 
étoit enfin sortie du fort et s’étoit élancée avec fu- 
reur sur ma troupe. Mais Klaas, qui occupoit ce 
poste, l’avoit tirée et percée de part en part. Ses 
mammelles, quoique sans lait, étoient gonflées et 
traînantes : ce qui annonçoît qu’elle avoit des petits 
encore jeunes, et que je ne ra’étois pas trompé 
dans ma conjecture. 
L’idée me vint d’employer son corps à les attirer 
hors du fourré. Dans ce dessein je la fis traîner et 
placer à une certaine distance ; ne doutant pas qu’ils 
ne vinssent h la piste se rapprocher d’elle , et que 
le mâle peut-être ne les suivit , ou pour la venger , 
ou pour les défendre. 
Dans ce dessein je rapprochai de mon nouveau 
poste quelques-uns des chasseurs qui étoient h ceux 
de la droite et de la gauche, et nous nous retirâ- 
mes à trente pas du cadavre ; prêts à tirer sur les 
animaux, s’ils avançoient. Mais ma ruse fut inutile, 
et nous passâmes vainement plusieurs heures à at- 
tendre. 
A la vérité, les lionceaux, inquiets de ne plus 
voir leur mère, couroientde tout côté dans le fort, 
en grondant. Le mâle lui-même, séparé d’elle, re- 
doubloit de rugissemens et de rage. Nous le vîmes 
un instant paroître sur la lisière des broussailles , 
l’œil en feu , la crinière hérissée et se battant for- 
tement les flancs avec sa queue. Mais il étoit mal- 
heureusement hors de la portée de ma carabine ; un 
de mes tireurs, posté plus avantageusement, le man- 
qua. A ce coup de mal-adresse il disparut; et, soit 
qu’il craignit d’attaquer une troupe aussi riombreuse 
que la notre, soit qu’il ne voulut point abandonner 
ses petits, ou qu'il eût été légèrement blessé, il ne 
