EN AFRIQUE. 167 
gronder ensemble , je ne sais si leurs voix n’eussent 
pas été couvertes par le fracas et le tintamarre de 
la fête. Mais ce silence avoit une autre raison. Le 
mâle, effrayé des dangers quil vcnoit de courir, 
avoit profité des ténèbres pour se retirer avec sa 
famille ; et le matin, quand nous revînmes lui don- 
ner la chasse , nous trouvâmes creux-buisson. 
Dès les premiers pas que firent mes chiens dans 
le fourré, je m’apperçus, à la manière dont ils que- 
toient, que noos arrivions trop tard. Néanmoins, 
afin de m’en assurer, je fis tirer quelques coups de 
pistolet ; dans l’espoir que les carnivores , s’ils y 
étoient encore , effarouchés du bruit , s’y feroienc 
bientôt entendre , ou par leurs rugissemens, ou par 
l’agitation de leur course. 
Cette précaution n’ayant rien produit , nous pé- 
nétrâmes avec circonspection dans le fort, e^t n’_y 
trouvâmes plus que les vestiges du dé^t qu’avoïc 
fait cette famille affamée. De tous côtés on voyoït 
des os épars ou en tas ; et le spectacle de ce char- 
nier, en rappelant à la horde les pertes qu elle avoit’ 
faites , mit chacun dans le cas de raconter et de dé- 
plorer les siennes. 
Moi, pendant cetems, je m’occupois de cher- 
cher les traces des lionceaux et de leur père , pour 
juger de la grosseur de l’un , ainsi que du nombre 
et de la grandeur des autres. Quoiqu’il y ait des 
exemples de lionnes qui d’une seule portée ont eu 
trois petits, celle-ci nous parut n’en avoir donné 
que deux ; mais ils s’annonçoient pour être de la 
mille de mon grand chien Jager qui m’atteignoit à 
la ceinture , et par conséquent ils étoient déjà re- 
doutables et pouvoient faire beaucoup de mal. 
Quant au père , à juger par l’empreinte de sa 
patte , qui étoit d’un tiers plus grande que celle de 
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