204 VOYAGE. 
Nous partîmes à deux heures’ du mathl, dans le 
plus grand silence ; et bientôt nous appcrçùmes la 
iumière de plusieurs feux que" mes. gens estimèrent 
à trois quans de lieue de distance. En avançant da- 
^-antage, nous entendîmes des chants, des cris de 
joie, des, rires immodérés. Les voleurs se divertis- 
soient et faisoient bombance à mes dépens, j.. 
Néanmoins, leur charivari produisit un bien. Mes 
chiens, eu approchant d’eux, se mirent à hurler si 
fort qu’il fallut les museler; mais sans l’effroyable 
tumulte qui couvroit leur voix, nous eussions été 
trahis. Me voilà donc , pour la première fois , en 
état de guerre avec une horde sauvage et déterminé 
à k combattre avec art , si elle m’oppose des forces 
supérieures. ' 
Le moment poiu- l’attaque n’étant pas favorable, 
je k différai jusqu’au point du jour; et , afin de la 
faire d’une manière plus avantageuse, j’allai me 
retrancher, avec .ma U'oupe , derrière une touffe 
d’épaisses broussailles , qui , en nous offrant un rem- 
part assuré contre l’offensive de nos ennemis., ren- 
dq'it la nôtre bien autrement redoutable. 
Le buisson étoit assez large pour contenir et abri- 
ter tous mes fusiliers; et chacun de nous, écartant 
ou éloignant quelques branches, s’y fit une sorte 
de meurtiière à travers laquelle il pouvoir passer le 
bout de son fusil , et tirer. 
Dans cette position, nous attendîmes patiem- 
ment et en silence le moment 9e l’attaque. Les co- 
quins eux-mêmes semblèrent k favoriser par leur 
conduite. Peu. à peu leur- joie bruyante diminua. 
Enfin , succombant à la fatigue , fis se retirèrent dans 
leurs huttes pour dormir, çç le bruit cessa entière- 
ment. 
Le jour parut au .gré de mon impatien.ee; je 
