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signe très-difficile à distinguer, et caché d ailleurs 
par la pudeur ; voilà ceijui me paroît invraisemblable 
et qu’on aura de la peine à croire. 
Au reste, il y a deux manières de faire l’opéra- 
tion ; et comme l’une est moins douloureuse que 
l’autit , on les emploie selon l’ûgc de 1 individu et 
la force de son tempérament. Je n’entrerai sur cela 
dans aucune explication. Les procédés sont à-peu- 
près les mêmes qu’ils le seroient chez nous , et le 
résultat en est suffisamment expliqué. 
Je remarquerai seulement que c’est presque tou- 
jours le père qui se charge de l’opération, et qu’or- 
dinairement il la fait, à la paissance de son enfant. 
Quelquefois cependant il la retarde jusqu’à sa troi- 
sième année , et même plus tard ; et alors il emploie, 
comme je viens de le dire , d’autres procédés. 
Il n’eût tenu qu’à moi d’être témoin de la céré- 
monie. Une femme de la horde étoit près d accou- 
cher; mais il m’eût fallu attendre plusieurs jours 
peut-êu-c ; et ce retard eût contrarié l’impatience 
que j’avois de rejoindre mon camp. 
D’un autre côté , j’auroisvoulu nepas me remettre 
en route, dans la crainte d’être attaqué de nouveau 
par les Boschjesman. J’eusse fort désiré instruire 
Swanepoel de ma situation et lui demander un ren- 
fort qui me mît en état de les repousser; mais com- 
ment lui faire parvenir mes ordres? En vain, le 
premier jour de mon arrivée , j’avois proposé cette 
commission aux gens de la horde ; aucun d’eux n’a- 
voit voulu s’en charger. Les miens eux-mêmes en 
parloient avec tant de répugnance et d’effroi , qu’a- 
près les avoir tâtés je crus prudent de ne point la 
leur proposer. 
Klaas étoit assez intrépide et assez dévoué à mes 
intérêts pour l’accepter seul ; et il s’offrit même à 
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