22S VOYAGE 
la joie dans la troupe. On reprit la route gaiment» 
sans changer notre première direction ; et vers les 
quatre heures du soir, nous arrivâmes au fleuve, 
après avoir fait dix lieues dans notre journée. 
En ma qualité de maître, je commençai par choi- 
sir un lieu avantageux pour le campement de ma 
petite caravane. Au milieu des arbres du rivage, 
nous eussions couru trop de risques, si dans la nuit 
les Boschjesman fussent venus nous attaquer. A 
cinq ou six cents pas en-deçà étoit un bouquet 
d’arbrisseaux assez considérable, et composé par- 
ticulièrement d’ébéniers. 
Ce buisson , épais et touffu , me parut propre à 
nous servir d'abri. Je fis abattre , aux environs, tous 
les plants qui pouvoient borner notre vue ; et cet 
abattis n’exigea pas beaucoup de peine, parce que 
tout y étoit euphorbes, grands ou petits. Puis, 
tandis que quelques-uns de mes gens alloient , de 
côté et d’autre, couper du bois pour alimenter les 
feux de la nuit, d’autres, sous ma direction, net- 
toyèrent l’intérieur du fourré et y pratiquèrent une 
place, capable de nous contenir tous. Les bords 
extérieurs furent fortifiés avec des branches entre- 
lacées, qu’on garnit de nattes et de peaux. Enfin, 
pour nous garantir des flèches qui eussent pu tom- 
ber verticalement sur nos têtes, je fis étendre, en 
forme de dais, ma canonnière sur des piquets, et 
j’en formai ainsi un toît sous lequel nous étions 
tous à l’abri. Avec ces précautions , nous n’avions , 
au milieu de notre fort, aucune attaque à craindre 
pour la nuit, et je pouvois y braver tous les Bosch- 
jesman de l’Afrique. 
Les bœufs furent attachés circulairement dans 
l’intérieur de l’enceinte, et si près de nous que nous 
fes touchions presque avec la main. Défendus ainsi. 
