EN AFRIQUE. 229 
il étoit impossible de songer à les enlever. Mais 
aussi leur voisinage eut un inconvénient. Le bruit 
qu’ils faisoient par leurs mouvemens divers, l’in- 
quiétude qu’ils montroient de teins en teins et qui 
sembloit nous annoncer ou des Boschjesman ou des 
bétes féroces, nous tinrent tellement en éveil qu’il 
ne fut possible à aucun de nous de fermer les 
yeux. 
Notre nuit, quoique fort inquiète, se passa tran- 
quillement. Nous n’entendîmes que des hiennes et 
des jackals , dont les cris , dans la circonstance pré- 
sente , étoicnt rassurans , en ce qu’ils nous annoti- 
çoient qu’il n’y avoir pas de Boschjesman dans la 
plaine. 
Malgré ce motif de sécurité , je ne voulus néan- 
moins me remettre en route que quand le soleil 
eut paru. D’ailleurs, nous n’avions plus que cinq 
lieues à faire, et la journée par conséquent étoit 
plus que suffisante pour une pareille marche. Il est 
vrai que , résolu à côtoyer le bois de la rivière pour 
abréger le chemin, nous ne pouvions avancer qua 
lentement, parce qu’ayant des embuscades à crain- 
dre , j’avois Ixiaucoup de précautions à prendre. 
Vers le milieu de la route à-peu-près , nous en- 
tendîmes quelques coups de fusil tirés sur la rivière. 
J’envoyai à la découverte. C’étoient quatre de mes 
gens qui chassoient aux hippopotames , et qui , aver- 
tis de mon approche, vinrent me témoigner leur- 
joie et me donner des nouvelles du camp. Ma lon- 
gue absence y avoit jetté l’alarme. Inquiet de ne 
plus entendre parler de moi , Svvanepoel me croyoit 
égorgé, avec toute ma troupe, par les Boschjes- 
man , et il désespéroit de me revoir jamais. Je dé- 
tachai un homme à cheval , pour lui annoncer mon 
retour; et deux heures après, nous arrivâmes. 
