EN AFRIQUE. 387 
ou moins grande de l’équateur qui donnent une 
végétation plus ou moins abondante. Le soleil lui- 
même, regardé ailleurs comme la cause première 
de la fécondité, n’est ici que la cause secondaire. 
Sa chaleur, il est vrai, aide à la naissance, au dé- 
veloppement et à la maturité des végétaux-, mais 
ce sont spécialement les eaux pluviales qui les font 
naître et les développent ; ce sont elles qui fixent 
et déterminent, en quelque sorte, le lieu et le teins 
de cette naissance , et qui les font apparoître dans 
tel endroit plutôt qu ailleurs. Or, comme les pluies 
ellès-mêmes doivent la leur à la localité des mon- 
tagnes qui attirent les nuages, il s’en suit qu’eUes 
peuvent être distribuées très-inégalement; et qu’ici 
un canton sera noyé, tandis qu’un autre, arrosé au 
degré convenable, oHrira une végétation vigou- 
reuse , ou aride et desséché , ne présentera que 1 i- 
mage de la désolation et de la mort. 
De cette éventualité des pluies résulte néces- 
sairement un hasard qui donnera aux mômes végé- 
taux, selon les terrains, une sorte de succession 
qu’ils ne devroient point avoir. Ainsi, en tel en- 
droit, vient d’éclore telle espece de fleur, qui, 
plus loin, a paru six semaines auparavant , et qui, 
à dix lieues delà peut-être, ne se montrera que deux 
mois plus tard. En Afrique, la nature est toujours 
vivante ; jamais son action n’est engourdie par le 
froid. Mais il faut être à l’affuc pour l’observer, et 
le botaniste qui ne fera que parcourir la contrée , 
sans y séjourner long-tems, doit s’attendre à n’avoir 
que le lot du jour, et par conséquent à ne rap- 
porter que les collections fortuites du hasard. 
Journellement on a au Cap la preuve de ce que 
je viens de dire. Depuis long-tems les colonies sont 
visitées par des amateurs fleuristes ou des botanistes 
