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instruits ; et il n’est aucun d’eux qui n’y ait trouvé 
de quoi enrichir ou son herbier ou son jardin. Mais 
comme personne peut-être n’est arrivé au même 
lieu dans les mêmes circonstances et à la même épo- 
que qu’un autre , chacun , parmi les objets qu’il a 
rapportés , en a eu que ses devanciers n’ont ni con- 
nus ni pu connoître. Les deux naturalistes dont 
j’ai parlé ci-dessus., quoique venus après tant d’au- 
tres , n’ont-ils pas eux-mêmes enrichi la science par 
des découvertes nouvelles? 
Quoique la plupart de ces voyages successifs 
aient été faits en très-peu de tems , ils ont cepen- 
dant contribué à multiplier no^ connoissances et à 
augmenter le trésor de l’histoire naturelle. Que sc- 
roit-ce donc si un homme instruit, se transportant 
dans un canton éloigné et fertile , y attendoit pa- 
tiemment la révolution d’une année, et voyoit suc- 
cessivement éclore sous ses yeux tout ce que la 
nature peut y produire? 
Ce que je viens de dire sur les végétaux peut 
s’appliquer avec la même vérité aux; oiseaux; et 
l’influence des pluies qui, selon les contrées, hâte 
ou retarde le •développement des premiers, doit 
mettre aussi de grandes différences dans la ponte, 
dans l’incubation et dans la mue des seconds. 
Pour devenir doublement utile aux personnes 
qui tenteroient une entreprise pareille à la mienne, 
j’ajouterai ici une remarque , que je crois impor- 
tante , et qui peut leur épargner bien des méprises ; 
c’est que la variation qui existe dans une même es- 
pèce de plantes, selon la différence d’âge, de tems 
et de lieu , subsiste aussi chez les oiseaux. 
Cette dissemblance accidentelle et passagère est 
môme telle quelquefois qu’on croiroit voir des in-> 
dividus totalement différens ; et j’ai vu des savans à 
