EN AFRIQUE. 25 1 
Mes compagnons n’écoient point embarrassés 
pour le passage ; tous les Sauvages sont d excellons 
nageurs. Quant à moi, j’employai le moyen donc 
je m’étois déjà servi précédemment pour traverser 
l’Eléphant; c’est-à-dire, que j’enfourchai un tionc 
d’arbre, et que mes nageurs, les uns en 
en avant , les autres en le poussant par derrière ,^rae 
firent arriver. Cet expédient avoic failli me coûter 
la vie, à ma première épreuve. Mais dans celle-ci, 
i’avois une traversée trop peu large, et j écois trop 
éloimié de la mer pour avoir rien à craindre. _ 
Quoique l’île ne parût ofirir aucun etre vivant, 
néimmoins il y avoit en ce moment plusieurs hip- 
popotames qui s’y trouvoient cachés ; et c’est ce 
qui me l'a fait appeler l’ile des hippopotames. A 
l’instant de notre apparition, quelques-uns de ces 
animaux, effarouchés, regagnèrent la , 
L’un d’eux s’étant trouvé sur le passage de Klaas, 
celui-ci le tira et le tua du coup. C’étoit un jeune. 
Mais le bruit de l’arme en fit lever d’autres ; et en 
moins d’une minute j’en vis plus de douze, de tout 
â^e et de toute grosseur , se jetter à _1 eau et dis- 
paroître subitement. Je n’eusse jamais cru quun 
animal, si peu léger sur terre, eût dans leau une 
vitesse si étonnante. ^ , 
Il n’auroit pas été prudent h moi de passer la 
nuit dans l’ile. Je conuoissois trop bien les fleuves 
d’Afrique, et sur-tout l'Orange, qui par une crue 
subite pouvoir, en peu d’heures, nous surprendre 
et nous submerger. Ainsi, après avoir levé sur no- 
tre hippopotame quelques morceaux, qui pussent 
nous fournir des grillades pour notre souper, nous 
traversâmes l’autre bras de la rivicre, et allâmes 
passer la nuit sur la rive droite, et assez loin pour 
n’avoir rien à craindre d’un débordement, s il ar- 
rivoit. 
