EN AFRIQUE. 271 
il courut m’annoncer cette bonne nouvelle. Il y 
avoir plus d’un an qu’il ne m’étoit arrivé de lettres 
du Cap. J’ignorois absolument tout ce qui s y étoic 
passé depuis mon départ ; et ces étrangers alloient 
m’en instruire peut-être. 
Cette idée me fit oublier mon mal. Je sautai en 
bas de mon lit, et courus au-devant des voya- 
geurs. 
Leur charriot étoit traîné par dix bœufs , et con- 
duit par cinq Hottentots. A leur suite marchoient 
trois vaches maigres et quelques moutons. Pour 
eux, ils étoient quatre : un homme, une femme et 
deux enfans. Mais hommes , voiture, animaux, tout 
annonçoit la plus profonde misère , et les maîtres 
eux-mêmes en portoient le signe sur les habillemens 
dont ils étoient couverts. 
A leur aspect, je me sentis involontairement at- 
tendri. Eux, au contraire, témoignèrent, en me 
voyant, la joie la plus vive. Leuis yeux , leurs re- 
gards, leurs mouvemens me l’annonçoient. Les deux 
époux sur-tout ne pouvoient sufBre à m’exprimer 
leur contentement. A les entendre , c’étoit pour eux 
le bonheur le plus grand de m’avoir rencontré ; et 
ils regardoient ce jour comme le plus heureux de 
leur vie. 
Ne les ayant jamais rencontrés dans aucun lieu 
du monde , je ne pouvois comprendre d’où venoic 
cette allégresse qui contrastoit si 'fort avec leurs 
haillons et leur indigence. J’étois empressé d’en 
apprendre la cause ; et néanmoins je ne pus les in- 
terroger et satisfaire ma curiosité que quand nous 
fûmes arrivés au camp et que leur voiture fut ran- 
gée près des miennes. Alors, les introduisant dans 
ma tente , je leur offris des rafraîchisseraens , qu’ils 
acceptèrent, et nous entrâmes en conversation. 
