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On voit par ce tableau, que les espèces de reptiles observées dans les îles japonaises 
et dans les mers environnantes , sont au nombre de vingt-neuf, dont vingt deux vi- 
vent sur terre ferme et dans l’eau douce , et dont sept habitent la mer. 
Les mers intertropicales sont le séjour ordinaire des Chéloniens 
et des Seipens de mer dont il est question dans cet ouvrage. Le;, « „„ .v» UUU vo 
ne se montrent sur les côtes du Japon que pendant les chaleurs, et, selon" les 
pécheurs on les voit le plus souvent dans la mer qui baigne au Sud et à l’Ouest le 
littoral de Sikok Je doute même qu’ils se trouvent sous une latitude plus septen- 
rionale que le 34° au nord de l’équateur. Les serpens de mer et la plupart des 
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es ornes de leurs empire, selon que la température s’élève ou s’abaisse. L’hiver ils 
^paraissent des mers qui s’étendent sous les zênes tempérées. Dans les îles de Mounin, 
sous le 27 de lat. septent. qui, par leur végétation de palmiers et de fougères arbo- 
rescentes, se rapprochent des pays des tropiques, on voit déjà les tortues, hors celles 
qui demeurent isolement dans la mer, quitter vers la fin d’Octobre les anses qu’elles 
ont couvertes depuis le mois de mars. L’instinct de la propagation pousse surtout 
es Ciheloniens a faire de longs voyages; et il arrive fréquemment alors que les vents 
et les courras les jettent sur la côte. C’est à la même cause que je crois devoir 
attribuer 1 apparition de la Luth, qu’on rencontre très-rarement sur le littoral du 
Japon. Les serpens de mer aussi sont exposés à de pareils dangers. Sur la côte de 
Satsouma, sous le 31° de lat. sept., on a reconnu parmi des varecs restés sur le rivage 
a la suite d’un ouragan, un Hydrophis pélamide, qui vivait encore,! 1 2 ) et je ne 
sache pas que ce serpent ait jamais été rencontré en pleine mer au-delà du 27° de lat. sept. 
Rigoureusement, ces hôtes rares et passagers des mers du Japon ne font point partie 
de a Faune de cet archipel; et si nous les y avons compris, c’est que nous désirions 
étendre par quelques données nouvelles la sphère de leur distribution géographique. 
Dun autre coté, ces animaux eux mêmes étaient trop remarquables, pour que nous 
pussions négliger l’occasion d’enrichir leur histoire d’une description exacte et de 
plusieurs observations qui ne seront point lues sans intérêt. Aussi mes collaborateurs 
n’ont ils eu en vue que l’intérêt de la science, lorsque, au lieu de se borner à dé- 
crire les Chéloniens peu nombreux de la Faune du Japon, ils ont rédigé une 
monographie de cet ordre de reptiles. Ils ont ajouté, dans le même but, un essai 
synoptique sur les Salamandres connues de l’Europe et de l’Amérique septentrionale 
accompagné de quelques considérations générales sur les Proté es, animaux très cu- 
rieux qui rappellent par leur organisation, ou par leur formes hétérogènes, tantôt 
les têtards des Salamandres, tantôt les poissons du genre anguille. 
Il restait a exécuter un travail, dont le besoin se faisait impérieusement sentir 
Il s agissait de soumettre à une critique approfondie les différentes familles dont nous 
(1) Pendant mon séjour dans cet empire je n’ai vu que deux de ees Chéloniens. 
C2) Je dois ajouter que c’était l’Hydrophis de deux teintes uniformes, généralement connu sous le nom de 
Pe/amys bicolor. La belle variété que nous avons représentée dans la planche avec des taches et des bandes noires 
sur un fond jaune, me parait appartenir exclusivement aux mers intertropicales et même aux mers équatoriales. 
Pendant mon voyage de Java au Japon, je l’ai observée sous le 1" 29' de lat. sept., et j’ai vu des échantillons dé 
cette espece qui ont été pris sur la côte occidentale de Bornéo et de Célébès. 
