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menons de parler; de détruir la confusion qui provient des synonimes; de rejeter des 
espèces souvent purement nominales ou formant double emploie, et d’assigner à des 
espèces déjà connues ou encore nouvelles la place qu’elles doivent occuper dans les 
méthodes. Ce problème difficile ne pouvait être résolu que par le concours des cir- 
constances les plus favorables. La multitude d’individus de la même espèce, mais de 
patrie, d’habitation et d’âge différens, qui ont été examinés et comparés au Musée 
des Pays-Bas; les renseignemens pleins d’intérêt et de nouveauté fournis à cet établis- 
sement par des voyageurs hollandais ou étrangers; ses rapports avec les principaux 
musées publics et particuliers de l’Europe, et les relations de mes collaborateurs avec 
les naturalistes les plus distingués de notre époque, < l ) toutes ces ressources contri- 
buèrent à perfectionner la monographie des Chéloniens, et permirent de joindre à la 
Faune une revue du genre Salamandre, qui en rehausse considérablement la 
valeur. 
11 est temps de retourner aux reptiles existant sur le sol japonais, soit qu’ils lui 
appartiennent exclusivement, ou qu’ils lui soient communs avec d’autres régions de 
l’ancien et du nouveau monde. 
Dans un Essai sur la distribution géographique des Ophidiens, qui termine son Essai 
sur la physionomie des serpens, M. Schlegel détaille les faits remarquables que lui 
ont fournis les riches collections zoologiques formées au Japon par M. Bürger et par 
moi, et il en tire des argumens en faveur de sa doctrine, qu’il expose en ces termes: 
» L’étude des animaux du Japon offre les plus beaux résultats pour justifier ma 
» manière de voir, savoir de rapprocher les animaux qui, étant modelés sur le même 
« type , se représentent mutuellement dans les diverses contrées du globe, et de les 
» comprendre sous un même nom spécifique, admettant, . comme subdivision, des 
» variétés locales ou de climat.” < 2 ) 
Cette opinion, que je partage entièrement, nous a décidés à n’employer, dans la 
détermination des espèces des animaux vertébrés en général et des reptiles en parti- 
culier, que les noms systématiques des espèces déjà connues, lorsque nous pouvions 
y retrouver le type primitif des individus dont j'avais fait la découverte au Japon. 
C’est de ce point de vue qu’il faut considérer les combinaisons de M. Schlegel à 
l’égard de la distribution géographique des reptiles japonais: 
»Les reptiles de cette contrée donnent lieu à une observation assez remarquable, en ce 
»que les Sauriens et les Ophidiens appartiennent sans exception à des espèces 
«qui ne se trouvent point en Europe; tandis qu’on observe parmi les deux autres 
«ordres de reptiles des races analogues de la même espèce dans ces deux contrées: 
«telles, sont nos deux grenouilles et la rainette ( Rana esculenta , temporaria et Hyla 
varborea) qui sont exactement les mêmes au Japon; puis notre tortue vulgaire ( Emys 
y>vulgaris ) connue aussi sous le nom d 'Emys caspica et lutaria , qui forme, au Japon, 
«une variété locale constante; le crapaud du Japon enfin, quoique très voisin du nôtre 
« pour l’ensemble des formes et des teintes , s’en éloigne cependant par plusieurs points 
«de son organisation. Les serpens du Japon se réduisent, à l’exception des Hydrophis, 
«à trois espèces du genre couleuvre, à deux Tropidonotes et à un Trigonocéphale. 
(1) Voir l’Essai sur la physionomie des serpens, partie générale pag. XVII — XXVII. 
(2) Voir l’Essai sur la physionomie des serpens, partie générale pag. 222. 
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