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»La présence de ce dernier, ainsi que celle d’un Trionyx, du Sorex moschatus, d’un 
» grand écureuil volant, rappèlent la Faune des Indes; tandis que plusieurs autres, 
»tels que le Scinque à cinq raies, les nombreuses Salamandres, etc., démontrent, qu’il 
» existe aussi des rapports entre les Faunes de l’Amérique du Nord et du Japon.” 
Nous voyons également par ce passage qu’il se trouve au Japon des reptiles, qu’on 
n’a découvert jusqu’ici dans aucun autre pays du globe, et qui paraissent, en con- 
séquence, être particuliers à cet empire. D’autres, au contraire, ressemblent à nos 
espèces connues d’Europe; d’autres encore sont analogues à celles de l’Amérique du 
Nord, et chez quelques uns on reconnaît aussi des formes indiennes. On remarque 
de même dans les autres classes supérieures et inférieures d’animaux, et dans les 
plantes de ces différens pays, des rapports avec celles de l’Archipel japonais. Au pre- 
mier aspect, on s’étonne de rencontrer, dans le tableau physique de ces îles isolées, 
des ressemblances avec le continent américain et avec une partie du monde aussi 
éloignée que l’Europe. Cet étonnement est d’autant plus grand qu’à coté de ces affi- 
nités il se présente des dissemblances radicales; à coté de ces formes connues, qui 
sont communes au deux mondes, on voit des formes nouvelles et originales, qu’on seroit 
tenté de regarder comme des traits caractéristiques de la nature japonaise. 
Connaissons nous les reptiles vivant dans l’espace compris entre le 30° et le 45° 
de lat. sept, et près de 100 1 2 3 de long, du continent asiatique? Avons nous des notions 
précises sur ceux qui habitent les terres et les mers du nouveau monde sous la même 
latitude et sur une étendue de 30 dégrés de l’orient à l’occident? Savons-nous retracer 
tous les anneaux de la chaîne qui unit les individus de cette classe dans les autres 
îles du grand Océan, et ceux des îles de la Sonde, de cette partie si bien explorée 
de la Malaisie, ou nous n’avons observé qu’un seul anneau dont le type rappelle ce- 
lui du Japon? Loin d’avoir atteint une telle hauteur, nous tenons à peine quelques 
fragmens d’une chaîne si longue. De tous les reptiles des îles de Lioukiou, par exemple, 
qui sont situées au sud du Japon, nous n’en connaissons qu’un seul, et celui-là même 
est un Hydrophis, c’est-à-dire un habitant de la mer, tandis que les auteurs japonais 
et chinois qui ont décrit ces îles, y comptent jusqu’à sept espèces de serpens, dont 
l’une nommée Hctb est très venimeuse et d’autant plus redoutable qu’elle se cache 
souvent dans l’intérieur des habitations. Des Naufragés Coréens ont reconnu au 
Japon et m’ont désigné par leurs noms l’Emyde du Japon, la grenouille commune 
et notre Trigonocéphale venimeux. 0) 
Les vocabulaires mongols, mantchoux et tubétains citent plusieurs espèces des rep- 
tiles que nous avons nommés; et les Aïno de Jezo W connaissent la tortue d’eau 
douce, deux lézards, quatre serpens, trois grenouilles, une espèce de rainette et deux 
espèces de crapauds, sans parler de la quantité de reptiles que les nombreux écrits 
chinois classent parmi les animaux de l’empire du milieu. 
Ce que nous savons de tous ces pays, n’est presque rien, comparativement aux no- 
tions que nous possédons sur d’autres contrées, oii les investigations des voyageurs de 
notre siècle se sont étendues au règne animal tout entier. Nous pouvons sans craindre 
(1) Yoir le tableau synoptique, ou les noms sont reproduits en caractèrets coréens. 
(2) Indépendement des reptiles de Jezo, dont nous avons indiqué les noms dans notre tableau, les naturalistes 
japonais rions font connaître dans l’idiome d’Aïno trois serpens, llasikouro kamoï , Tanne kamoï et Fongowoko , et 
deux Batraciens, Woponbaki et Tere kci moki„ 
