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et leur agilité les plus sûrs moyens de conservation. Ces qualités ne se trouvent 
point réunies chez les serpens venimeux proprement dits, qui sont d’un naturel ti- 
mide et farouche, mais plus inintelligens et moins agiles que les autres Ophidiens. 
Leur engourdissement léthargique , quand ils sont couchés au soleil ou à l’ombre , 
les rend d’autant plus dangereux, qu’on les heurte avant d’en être aperçu. Il en 
est de même du Firakoutsi venimeux, avec lequel je me suis deux fois trouvé face à 
face, au moment ou je m’y attendais le moins. Je manquai de l’écraser la première 
fois, en sautant d’une terrasse; et la seconde il se présenta à mes yeux pendant que 
je me baissais pour ceuillir une fleur. Heureusement la présence de ce dangereux 
reptile est une exception au Japon. 
Passons aux Batraciens, ces animaux innocens et craintifs, qui se cachent dans les 
roseaux des eaux stagnantes, sous la terre et les rochers, dans les coins humides des 
hois épais, et qui peuplent ces lieux depuis le niveau de la mer jusqu’à une hau- 
teur de 6,000 pieds. Les noms systématiques que portent les Batraciens anoures de 
notre Faune rappellent les espèces européennes, dont les moeurs sont généralement 
connues; mais les premiers diffèrent de leurs frères d’Europe par leur extérieur et 
leurs habitudes, autant que les Japonais diffèrent des Européens, Ces Batraciens, 
considérés comme habitans de cet archipel, ont un caractère également parti- 
culier, et, s’il est permis de s’exprimer ainsi, ils y vivent à la Japonaise. 
La Grenouille commune se plaît dans des lieux bas et humides, tels que les 
champs de riz inondés et d’autres plantations de végétaux aquatiques; la Grenouille 
rousse cherche un asile dans les montagnes, sous l’ombrage des bambous soufroutes- 
cens et sous les hautes herbes; et la Grenouille ridée, qui ressemble plutôt au 
crapaud, choisit, comme notre Bombinateur, les étangs et les mares. Pendant la 
journée, elle sort la tête de l’eau; toute la nuit, et même dans les chaudes soirées 
d’été, elle fait résonner l’air de son chant mélancolique. Ces grenouilles se trouvent 
en grande quantité au Japon; et on a remarqué dans les deux premières espèces des 
émigrations par bandes larges de soixante dix pieds, qui prenaient leur direction 
vers le sud. 
La Rainette commune d’Europe se rencontre aussi au Japon mais elle y est de 
nuance et de grandeur différentes. Ces variétés sont fort remarquables, et je n’ose 
pas encore affirmer , que ces dissemblances tiennent au climat ou à l’âge des individus, 
car les observations que j’afété à même de faire, n’ont pu me conduire à constater 
chez les mêmes sujets les changemens tels qu’on voit dans la Tab. III, fig. 5 et 6. 
Les Japonais distinguent des espèces différentes, et ils prétendent que la belle variété 
marbrée vit de préférence sur les sapins et autres conifères. La Rainette com- 
mune du Japon a cependant les mêmes habitudes que la nôtre lorsqu’elle est ca- 
chée sous les feuilles d’arbres, elle découvre sa retraite, par le son aigu de sa voix. 
Je n’ai rien à dire sur la Rainette de Bürger; car ni moi ni mes amis japonais 
n’avons eu l’occasion de l’étudier. 
Le Crapaud de ces contrées éloignées ressemble tellement à notre Crapaud 
commun, que quoique M. Boie l’ait décrit comme une espèce nouvelle (Bufo 
praetextatus) , nous le regardons comme une variété du climat ou comme un individu 
de la race de l’espèce, qu’on voit en Europe. Ses habitudes et ses mœurs sont à 
peu près les mêmes, et ces Batraciens généralement répandus dans l’empire japonais. 
