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mandre tachetée et la Salamandre unguiculée, qui habitent les îles de 
Nippon et de Sikok. Les deux autres, la Salamandre à crête oblitérée et la 
Salamandre nébuleuse — véritables Salamandres aquatiques — ont été ob- 
servées aussi au sud du Japon, dans les environs de Nagasaki. Mais celles que l’on 
rencontre le plus fréquentent sont la Salamandre unguiculée et la Salamandre 
à crête oblitérée; la première, unique dans son genre à cause des ongles qui 
lui viennent pendant le temps du frai, quitte souvent la nuit les sources ou elle se 
retire, pour émigrer dans les combres ou elle grimpe le long des rochers escarpés 
couverts de mousse. La dernière se plait dans les eaux stagnantes dans les rivières 
et dans les puits; elle y prend les mêmes habitudes que notre Salamandre à crête 
d’Europe à laquelle elle ressemble au premier coup d’œil; mais dont elle diffère par 
son organisation, ainsi que l’a démontré M. Schlegel. 
Jusqu’à présent j’ai parlé des reptiles japonais, de leurs habitations et de leurs 
moeurs et de leurs habitudes sans décrire leur individu et leur organisation. Je 
n’aurai fait que nuire à la science sans contenter nos lecteurs en donnant des frag- 
mens de cette partie essentielle de la Faune du Japon qui a été traitée à fond 
par M.M. mes collaborateurs. D’ailleurs tous les reptiles japonais sont représentés 
dans notre ouvrage par des dessins fidèles à la plupart de grandeur naturelle. 
Ils sont exécutés avec une telle perfection qu’on les préférera sans nul doute à une 
description superficielle. J’ai déjà dit que je ne voulais rien négliger pour nous 
mettre au niveau des progrès de la science, et ce but n’aurait point été atteint, si 
mes collaborateurs et moi n’avions surveillé sévèrement l’exécution matérielle de 
notre Faune. L’art du dessinateur est indispensable dans les travaux d’histoire na- 
turelle, et ses produits sont encore un objet de curiosité, lors même que de nou- 
velles découvertes viennent éclipser les premières. Je ne veux point me faire ici le 
panégyriste de cet art qui fait revivre les animaux et les plantes aux yeux de celui qui 
s’occupe des sciences physiques; mais je ne puis m’empêcher de rendre un éclatant 
hommage à M. Mulder qui nous a révélé tout son talent d’artiste dans les dessins de 
reptiles en général et principalement dans les Tortues d’eau douce, les Sauriens 
et les Batraciens, qui répondent sous tous les rapports aux exigeances de l’état 
de la science. Je n’ai pas besoin d’ajouter, que M. Mulder est naturaliste de profession. 
Si j ’ avais à décrire les reptiles d’un de nos pays éclairés d’Europe j’aurais peu de 
chose à dire, tant les animaux ont provoqués l’attention du peuple crédule ou ont 
été l’objet de sa vénération superstitieuse. Les fables des temps réculés ont perdus 
chez nous leur crédit, les progrès de l’esprit humain ont réduit à leur juste valeur 
les symboles religieux que représentaient les différens animaux de l’antiquité, et la 
chernie analytique et des expériences dégagées de préjugés ont détruit la foi qu’on 
assurait à leurs vertus medicales. 
Les Japonais, copistes fidèles de tout ce que l’antiquité chinoise a eu d’extra- 
ordinaire, ont conservé jusqu’à ce jour leurs idées superstitieuses. Chez eux la Tortue 
Minogame , c’est-à-dire tortue à manteau, est régardée comme symbole de la vieillesse, 
l’une de sept félicités de la vie humaine. Les peintures et les arts plastiques la re- 
produisent sous différentes formes et sous différens attributs et on la représente sur 
les ustensiles sacrés et les objets de luxe. On y réconnait un individu très vieux 
de notre Emyde vulgaire, ayant la cuirasse couverte de conferves parasitiques. 
