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Malheureusement on fonda sur ces études de trop vastes espérances, et l’on s’aventura 
dans les spéculations les plus fantastiques. Au lieu de se borner à demander aux 
différentes parties des plantes et aux organes des animaux leurs propriétés particu- 
lières, on crut trouver des spécifiques dans les sécrétions les plus immondes; et les 
stercoraria d’un charlatan chinois, forment aujourd’hui une liste plus longue que 
tous les médicamens employés par un médecin rationel en Europe. ° 
Jusqu’à ces derniers temps ou plusieurs de leurs médecins ont adopté nos doctrines, 
les Japonais sont restés les serviles imitateurs de la médecine théorique et pratique 
de 1 empire du milieu. Leurs découvertes concernant la vertu des reptiles, doivent 
en conséquence etre jugées du meme point de vue. Nous ferons remarquer à cette 
occasion qu’en exposant avec détail l’usage qu’ils font pour la médecine des reptiles, 
décrits dans la Faune, nous n’avons pas tant voulu étendre par là l’utilité pratique 
de notre livre, qu’indiquer la marche que la science expérimentale a suivie chez ces 
peuples, et faire connaître les résultats de leurs investigations; si elles portent quel- 
que fruit, nous nous féliciterons de les avoir livrées à la critique. Je renvoie mes 
lecteurs aux cas isolés d application médicale des reptiles japonais qui sont rapportés 
dans la Faune; cependant, pour éviter aux médecins la peine de se livrer à des ex- 
péiiences multipliées, je les avertis, que beaucoup de remèdes ne doivent leur vogue 
qu a la crédulité des masses et à la force du préjugé. Ainsi l’on recommande pour 
les îhumes et la dysurie 1 usage du Scinque à cinq raies, parceque cet animal, 
comme nous l’avons dit, a la réputation de vomir la grêle et d’attirer la pluie. 
Le Crapaud commun réduit en poudre et l’huile exprimé de sa peau galeuse 
sont regardées comme des spécifiques contre la gale et les vers, parceque le crapaud 
se nourrit de vers et a l’épiderme galeux ; et la bile des Grenouilles — ces animaux 
criards, étendue sur la langue des enfans, en combat la paralysie et leur rend la 
paiole quand ils sont affligés de mutisme. Mais je n’ai pas l’intention de ridiculiser 
les hommes de l’art au Japon, et ceux qui se rappellent les remèdes et les méthodes 
en honneur dans nos pays, il y a un siècle au plus, ne s’étonneront pas d’en rencontrer 
de semblables chez un peuple asiatique! 
Revenant à un sujet plus grave je m’expliquerai sur les dénominations chinoises et 
japonaises dont on a vu des exemples dans le tableau précédent. Les voyageurs- 
naturalistes et les philologues ne désavoueront pas cette liste de mots et de signes 
étrangers qui leur offrent tant d’avantages. Les premiers apprécieront des matériaux 
littéraires qui les mettent en mesure de se procurer des renseignemens sur les objets 
d’histoire naturelle chez plus de quatre cent millions d’hommes; et les derniers 
s’empresseront de saisir la clef des passages inintelligibles qui abondent dans les ouvra- 
ges japonais et chinois, et qui, par défaut dune juste interprétation des noms et 
des signes idéographiques des produits de la nature, ont été depuis des problèmes 
irrésolubles. Au reste je doute que les méthodistes sentent au premier abord, l’im- 
portance de cette nomenclature orientale. Il se peut qu’ils ne voient dans ces termes 
que des mots étrangers et barbares surchargeant la mémoire sans être d’utilité ré- 
elle pour la sience. Les explications dont nous les avons accompagnées ne permet- 
tent pas néanmoins, d’en méconnaître la valeur physico-historique. Car pour la plupart 
les noms chinois et japonais des produits de la nature donnent une idée intuitive 
de 1 objet qu ils expriment, ou bien en rendent une de ses qualités essentielles et les 
