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caractérisent tellement, que l’association des idées le grave facilement dans la mémoire. O 
Souvent ils indiquent des rapports de ressemblance (ratio similitudinis) entre les divers 
produits du règne, animal et végétal < (I) 2 ) et les noms des minéraux sont même l’expres- 
sion de la nature de leurs élémens. ( 3 ) Les noms des espèces et des variétés des plan- 
tes et des animaux ont plus communément été empruntés aux formes et aux qualités 
marquantes, à leurs habitations , à ,leurs habitudes ou à quelque circonstance qui les 
caractérise. < 4 > Jamais les termes ainsi créés ne sont dépourvus de toute signification 
comme des milliers de ceux que nous trouvons dans nos systèmes; et quand les Japo- 
nais joignent quelquefois aux espèces des plantes et des animaux les noms propres 
des pays, des provinces ou même des hommes, ils établissent constamment entre les 
objets et leur dénomination une liaison historique, ce qui, il faut le dire, fait preuve 
d’intelligence et est conforme à la vérité. Loin de nous, pourtant, la pensée d’intro- 
duire dans nos terminologies, soit ces noms orientaux, soit leur traduction, et de 
les mettre à la place des noms plus appropriés à notre usage; nous ne les proposons 
que lorsque leur acceptation est évidemment utile. Les nombreux synonymes des lan- 
gues orientales méritent également un examen approfondi: beaucoup d’entr’eux forment 
de belles images et pourraient varier agréablement nos nomenclatures arides et 
épuisées. 
Je terminerai ici cet aperçu historique et physique des reptiles qui habitent les 
îles et les mers du Japon. Les éclaircissemens historiques, les réflexions sur leur 
distribution géographique et sur leur nomenclature, et quelques autres idées que 
j’y ai développées, entraient nécessairement dans le plan d’une exposition introductive. 
(I) Outre les exemples qu’on trouve dans notre tableau synoptique et philologique des reptiles, nous rapportons 
ici en faveur de cette assertion quelques autres dénominations japonaises des objets d’histoire naturelle. Le pic s’appelle 
Ki tson dsouki , i. e. frappeur d’arbre; le Syngnathe Oumikiri , foret de mer; l’Argonaute, Takofouné , bateau 
des sèches — nom dérivé de l’animal qui l’habite; le Taon, Ousibatsi , guêpe de bœuf; le Bourdon, Konmabatsi , 
guèpe-ours; le Myrmélion, Souri bat si mousi , l’insecte à mortier; on se rappelle la manière ingénieuse de cette larve 
d’attraper sa proie; le Nélumbo des Indes, F azou , nid de guêpes — nom emprunté du fruit cellulaire; l’Osyris 
Fanai kata, les fleurs sur les feuilles. La Quamoclitte, Asagaho , vue du matin et le Liseron du Japon, Firougaho , 
vue du midi, comme les fleurs du premier s’ouvrent le matin et ceux du dernier à midi; la Cuscute, Nenasi- 
kadsoura , liane sans racine; l’Hélianthe, Fikourouma , chariot du soleil. 
(2) Par exempl. La Sertulaire, Oumisougi , cyprès de mer; l’Oursin, Oumikouri , châtaigne de mer; la 
Serpule , Sïakaï , moule-serpent; le Charançon, Sô mousi, l’insecte-éléphant; le Cerf-volant, O ni mousi, l’insecte- 
diable; la Scutellère, Gamé mousi, l’insecte-tortue; l’Hippurite, Oumitoksa , prêle de mer; l’âne Ousagimouma , 
Cheval-lièvre. 
(3) La Chaux, Isibaï , cendre de pierres; l’Àsbeste , Isiwata , Coton de pierres. Le Pétreole, Isi no aboura> 
huile de pierres; le Stéatite, Fôseki, pierre de cire. 
(4) Le Pigeon, Fato; Awo bato , pigeon vert; Kizibato , pigeon-faisan; Tôbato , pigeon de la Chine; 
Ginbato , pigeon argenté; Kousïakhato> pigeon-paon. Le Gopie, Fazé; Kourofazè , gopie noir; Akafazè , 
gopie rouge; Simafazé, gopie rayé; Torafazè , gopie-tigre; Gavafazé, gopie de rivières; Nadafazè , gopie de 
l’océan. Le Pin, Mat sou ; Aka mat sou , pin rouge; Kouro matsou , pin noir; San kono mat s ou , pin à trois 
feuilles (dans une gaine); Goyo mats , pin à cinq feuilles. Le Chalef, Goumi ; Nais' goumi, chalef d’été; Akigoumi , 
ch. d’automne; Mar ouba goumi , ch. à feuilles rondes; Navasiro goumi , ch. à feuilles blanches. La Patate, liou • 
kiouimo , l’imo des îles de Lioukiou; les pommes de terre, Yakatraimo; l’imo de Yacatra (Batavia). Le Piment, 
Tôkarasi , poivre de la Chine. Le Cygne, Tôgan: l'oie de la Chine. Une variété de Lilium eximium est nommée 
T ametomo youri i. e. lis de Tametomo , fameux guerrier, qui l’a rapporté de la conquête des îles de Lioukiou. 
