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pièces dont l’atlas est composé,, servent à emboîter un os de forme conique, qui trouve 
son articulation avec l’épistrophée, et que l’on peut considérer comme apophyse odon- 
toïde, séparée de cette vertèbre. Cette augmentation de$ articulations doit contri- 
buer à faciliter les mouvemens du cou, tandis que ceux de la tête sont restreints 
par la conformation du condyle occipital, qui montre trois plans distinctement sé- 
parés. La voûte du crâne, formée par les pariétaux, est complétée, par deux os 
particuliers, qui lient ces premiers avec les arcades zygomatiques. La queue est de 
forme conique et courte. L’organe du goût, la langue, est si peu développée, qu’elle 
n’est presque pas reconnaissable comme telle; sa forme représente un renflement se- 
milunaire, accollé au bord interne de la mâchoire inférieure. La tunique ridée en 
tout sens, dont elle est revêtue, et qui s’avance dans le gosier, en formant des 
plis longitudinaux, cache totalement les papilles de la langue. Le larynx s’avance 
au-dessous de la langue, et ne se retire, que quand l’animal veut respirer. La po- 
sition respective des ouvertures internes et externes des narines correspond exacte- 
ment avec la glotte, et rend la respiration très-facile. L’oesophage descend sous la 
forme d’un canal assez large, depuis le gosier jusqu’au cardia, ou il se rétrécit con- 
sidérablement; sa face interne, chez toutes les espèces, est munie de papilles coniques, 
aiguës, très-serrées et dirigées en bas, dont l’utilité n’a pas encore été clairement dé- 
montrée. L’estomac est très-étendu, mais peu spacieux; il est courbé à droite dès 
l’origine du cardia, et forme en montant, une courbure qui reçoit le lobe droit du 
foie, distingué par sa forme effilée. Dans une autre courbure formée par le duodé- 
num se trouve le pancréas, d’une part recouvert par le foie; le fluide de ces deux 
organes se décharge, uni à celui de la vésicule du fiel, dans le duodénum. Les plis 
nombreux et très-développés de l’estomac composent quelquefois vers le pylore des 
rétrécissemens en forme de valves si profonds et si abondans, que ceux du pylore se 
confondent parmi eux, et cessent de mériter rigoureusement cette dénomination. Le 
reste des intestins consiste en un long canal d’une même largeur qui fait de nom- 
breuses inflections, sans être séparé sous forme de coecum ou de colon, s’élargissant 
un peu vers le dernier quart de sa longueur, et passant enfin dans le rectum, dont 
les tuniques sont plus musculeuses, et qui donne dans le cloaque. Cette partie de 
la tunique muqueuse des intestins, qui occupe la face interne du duodénum, est 
répartie en petits compartimens sous forme de cellules, mais elle est lisse dans les 
autres intestins. La vessie est assez volumineuse, de forme ovale, susceptible de con- 
traction au moyen d’une tunique musculaire très-prononcée; elle communique avec 
le cloaque par une ouverture très-spacieuse, au bord postérieur de laquelle se trou- 
vent, derrière une valve semilunaire, les embouchures des uréthères. 
Les généralités précédentes sur les organes de la digestion ont été prises en gran- 
de partie sur des individus dans le jeune âge. Il est cependant bien probable, que 
ces organes subissent dans les différentes périodes de la vie, des cliangemens très-sen- 
sibles. Cette hypothèse est confirmée en quelque sorte par l’examen du canal intes- 
tinal d’un Sphargis adulte. 
Les tégumens extérieurs des Tortues de mer sont souvent d’une consistance sem- 
blable à celle de la corne; une espèce cependant, s’éloigne des autres par l’organi- 
sation disparate de son épiderme, qui est mince, lisse et de nature coriacée; elle a 
été introduite dans les systèmes sous le nom de Sphargis. 
