1 
0 
10 
Longueur de la queue 
Diamètre transv. de l’oeil 
Longueur de la tête 
Largeur » » » 
Longueur totale des intestins depuis la bouche jusqu’à l’anus, . 
dont l’oesophage de 
» l’estomac 
» le reste des intestins 
Longueur de la trachée artère 
» des bronchies 
• 0,265 M. 
. 0,052 
. 0,200 
. 0,176 
1 2,620 
. 1,578 
. 1,893 
. 9,149 
. 0,550 
. 0,145. 
Le Musée des Pays-Bas possède un autre sujet plus adulte, d'origine incertaine et 
dont la patrie n’a pas été constatée. Nous en avons figuré le crâne planche IL fig. I. 
La longueur totale de l’animal est de 2/250; mais, nonobstant ces dimensions colossa- 
les, 1 individu était loin d’avoir atteint le terme de croissance; car les épiphyses de ses 
os n’étaient pas encore soudées. Cette observation sert à confirmer l’opinion, que cette 
espèce est de toutes les tortues celle qui parvient à la plus forte taille. 
La dénomination de Sphargis mercurialis, que Merrem préfère à celle plus 
anciennement reçue Te s tu do coriace a, a été de nouveau adoptée par quelques au- 
teurs modernes. C’est le Coriudo de Mr. Flemming W et le Dermochelis atlantica 
de Lesueur (2 >, nom que Wagler < * * 3 ) a changé cnDermatochelys porcata. Nous appre- 
nons que M. Gravenhorst considère le T. tuberculata de Pennant < 4 ), comme espèce 
distincte: nous ne pouvons combattre cette opinion que par les remarques précéden- 
tes, n’ayant pas été à même de consulter l’ouvrage dont il est question. Le nom fran- 
çais de Luth a été introduit parmi les synonymes par Lacépède, dans la supposition 
que c’était la carapace de cette tortue, dont se servaient les premiers inventeurs de 
la musique, pour construire l'instrument, qu’on appèle Lyre. Cette assertion repose 
sur un passage de Rondelet < 5 6 ), qui, parlant du Sphargis, s’exprime en ces termes 
pour justifier la dédicace de cette espèce a Mercure: »Eandem Mercurii testudinem 
»appello, quod eam esse existimem, a cujus similitudine Mercurius musieum instru- 
)>mentum, nobis lent, Gallis lue vocatum excogitavit ex eo testudine, quam Nilo 
»decrescente in litore repererat, consumpta jam carne superstitibus nervis, et ob 
»tensionem ad contactum sonantibus, cui instrumentum musieum adeo simile est, ut 
»nemo sit procul eam videns capite pedibusque truncatis, qui non chelyn nostram 
»theca sua conclusam esse judicet” etc. 
Nous ne jugeons pas nécessaire, d’après notre description de la carapace du Sphar- 
gis, de commenter cette sentence, digne du moyen âge. La même supposition paraît 
avoir engagé Gronovius, à rapporter un passage de Pline à cette espèce. Le voici: 
(!) Philosophy of Zoology vol. II. p. 270. 
(-) Mentionné par Cuvier, Règne animal II. p. 14. 
(3) Systema arnphibiorum, Atlas pl. I. f. 1. 23. assez bonne figure d’un très-jeune individu, et de son squelette, 
(4) Philos. Trans. vol. 61. pl. X. f. 4 et 5. figure d’un très-jeune individu de l’espèce unique du genre. 
(5) Libri de piscibus marinis ; Lugduni 1554. fol. p. 451. 
(6) Hist. nat. lib. 9. p. cap. 10. 
