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celles cle l’adulte sont toujours d’un prix très-elevé, ce qui est probablement cause 
que les individus dans le développement parfait sont extraordinairement rares, et que 
leur dépouille complète se voit rarement dans les musées. 
La carapace est plus oblongue et plus étroite que celle des autres espèces; elle est 
terminée en pointe lancéolée vers l’extrémité postérieure. L’arète dorsale est très- 
saillante. Les lames, qui revêtent la carapace, ne sont pas soudées les unes aux au- 
tres a leurs bords, mais fixées à leur base seulement dans la cuirasse, et se couvrent 
les unes les autres comme les tuiles d’une toiture, conformation particulière à cette 
espèce, et dont on a emprunté la dénomination d’imbricata. Ces écailles sont, 
dans les jeunes individus, plus épaisses que celle des adultes chez les autres espèces; 
leur teinte est d’un brun-foncé marbré de jaunâtre ou couvert de zig-zags. Le nom- 
bre des écailles dont la carapace est garnie, est le même que dans la Chelonia 
viridis; mais celles du dos sont de forme rhomboïdale, à pointes et arêtes sail- 
lantes; celle de devant sont de forme triangulaire; les latérales se distinguent par 
leur extrémité postérieure en pointe et par leur forme de rhomboïde; les marginales, 
disposées en dents de scie, ont leurs angles postérieurs très-aigus. Les lames du 
plastron ont les mêmes proportions que celle du Chelonia viridis; elles sont aussi 
imbriquées ou en tuiles; celles du milieu sont plus larges et plus courtes, les laté- 
rales plus longues et plus étroites, la paire postérieure plus carrée que chez le Chel. 
viridis: la seconde paire ressemble, dans cette espèce, aux autres lames, tandis qu’elle 
s’avance beaucoup plus vers le milieu du plastron dans le Chel. viridis. Les nageoi- 
res antérieures ont moins de longueur que dans les autres espèces; elles sont, comme 
celles de derrière, toujours armées de deux ongles, souvent très-émoussés, quelque- 
fois peu apparens, ou même manquent totalement dans plusieurs individus, soit acci- 
dentellement soit par quelque lésion. Cette observation est également applicable à 
tous les Chéloniens proprement-dits; car le nombre normal est constamment de 
deux ongles, à toutes les extrémités. 
La couleur du fond des extrémités est d’un jaune brunâtre, mais les grandes ta- 
ches sont d’un brun noirâtre; elles s’étendent sur toutes les parties et dominent quel- 
quefois tellement, que ces parties paraissent être d’une teinte uniforme et foncée. 
La tête est moins large et plus longue que chez la Tortue franche (Chel. viridis) 
mais ses dimensions relativement à celles du corps sont les mêmes dans les deux es- 
pèces. Un museau très-étroit, effilé et allant en pointe distingue celle-ci de la ma- 
nière la plus caractéristique, tellement que les navigateurs anglais, frappés de la res- 
semblance de cet organe avec le bec d’un oiseau de proie, lui ont donné la dénomina- 
tion de Hawksbill. La forme et la distribution des lames de la tête sont à-peu-près 
les mêmes que dans le Chel. viridis, mais les nasales sont séparées en deux paires. 
Quelquefois les deux frontales sont réunies, comme dans l’individu, dont nous avons 
fait figurer la tête. La structure des mandibules ressemble plus à celle de la 
Caouanne (Chel. cephalo), mais elles sont plus aiguës, plus étroites et se cour- 
bent un peu plus l’une vers l’autre. L’enveloppe cornée n’est munie d’aspérités qu’à 
sa face interne. 
Le squelette offre, à quelques modifications près dans les dimensions, peu de dif- 
férence avec celui des autres espèces congénères; cependant la petitesse des os en 
fourches et de l’omoplate est très-marquante. Nous avons dessiné au trait, planche 
