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6. fig. 4. le 
d’un individu à l’âge moyen. En le comparant à ceux des autres 
Chéloniens proprement dits, figurés sur la même planche, on se convaincra 
que, exception faite des formes, il diffère très-peu de celui du Chel. viridis; mais 
les changemens de forme dans les dimensions relatives, que subit la tête de cette espè- 
ce suivant les différens états de la vie, sont du plus haut intérêt pour la science. Dans 
l’adulte, le museau est beaucoup plus aigu que ne l’indique la tête, planche 5. fig. 
1 et 2, provenant d’un individu à la période de l’âge moyen, rapporté du Japon 
par Mr. von Siebold. Chez des individus plus jeunes encore, le bord antérieur de 
la mâchoire supérieure descend presque perpendiculairement, à-peu-près comme le 
montre la tête du Chel onia cephalo pl. 4. fig. 2. Enfin dans les très-jeunes su- 
jets, ce bord descend des narines où il forme une pointe saillante, dans une diiec- 
tion contraire à celle que nous avons décrite dans les adultes, c’est-à-dire en ar- 
rière II est vrai, que l’on remarque dans toutes les espèces de ce genre un dévelop- 
pement de formes à-peu-près semblable, mais chez aucune d’elles ces changemens ne 
sont si frappans, que dans celle dont nous nous occupons ici. Cette particularité est 
probablement cause, que Lacépède a commis l’erreur de publier le jeune comme une 
espèce distincte, et de l’introduire dans les systèmes sous la dénomination de Tortue 
nasicorne: indication rapportée depuis par les auteurs contemporains, tantôt a l’es- 
pèce du présent article, mais souvent comme espèce distincte, ou dans les synonymes 
des autres tortues du genre. L’exiguité du museau dans les jeunes individus fait que 
la tête, dans cet âge, a l’apparence d’être très-grosse; les lames de la carapace ont 
dès-lors acquis beaucoup de consistance, mais la disposition imbriquée est encore peu 
sensible; chaque lame est munie d’une protubérance longitudinale très-prononcée, de 
sorte que l’ensemble forme trois lignes saillantes entrecoupées, qui s’étendent longi- 
tudinalement sur toute la carapace. 
Il parait que les couleurs de la carapace de cette espèce sont moins sujettes à varier 
que chez le Chel. viridis; la disposition des teintes en rayons s’est offerte constam- 
ment la même dans tous les individus que nous avons pu examiner; on observe seu- 
lement que, des deux couleurs principales, l’une ou l’autre prédomine sur les écailles. 
Les difficultés inséparables de l’examen des parties molles sont peut-être la cause 
que cette étude a été négligée, aussi est-il bien rare de trouver des individus con- 
servés à l’esprit de vin dont les parties intérieures ne soient pas décomposées. 
Comme les intestins de ces jeunes individus ont encore peu de consistance, 
souvent distendus outre-mesure par les maiières à demi digérées et dures, dont ces 
animaux font leur nourriture, ce qui rend leurs formes très-difficiles à déterminer. 
Dans les jeunes individus, la valve du pylore est très-peu apparente, et on n’aperçoit 
absolument rien des plis nombreux des parois de l’estomac, tels que nous les avons 
décrits chez le vieux Sphargis. La surface interne du duodénum est garnie de 
nombreuses cellules à parois très-minces, qui ne ressemblent nullement à celles du 
vieux Sphargis, si remarquables par leur texture spongieuse. Nous présumons que 
ces organes subissent des changemens considérables selon l’âge, et que ces parties 
se ressemblent peut-être dans les adultes de toutes les espèces de Tortues de mer. 
Il serait d’un grand intérêt pour la science, que des naturalistes, à même d’étudier 
ces animaux sur des sujets dont les viscères n’ont pas subi de lésion, voulussent s oc- 
cuper de leur anatomie. 
ils sont 
