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dirige à-peu-près perpendiculairement et est échancré à la pointe; son enveloppe cor- 
née est munie à sa face interne de nombreuses aspérités en forme de dents, et d’une 
protubérance semilunaire parallèle aux bords de la mâchoire et également garnie de 
pointes aiguës. La mâchoire inférieure armée de la même manière est reçue par les 
bords saillans de la supérieure et forme ainsi avec elle un instrument tranchant 
également propre à la défense et à l’attaque. 
8 Nous avons donné, planche l re fig. 4—6, la tête d’un individu de la Tortue franche 
à l’âge moyen: ce sujet était de la même taille que la Caouanne dont la tête est 
figurée sur la même planche. La tête du Caret, représentée sur la 5 me planche ap- 
partient à un individu un peu plus jeune (1 >. Les figures du crâne de la Tortue 
franche pl. 6. fig. 1 et 2. sont prises d’un individu de même grandeur que celui 
dont nous avons emprunté la figure de la tête 1 (2) 3 4 ; la différence des formes et des 
dimensions de cette partie, dans les trois espèces du genre, sont bien exprimées. 
Chez la Tortue franche, les contours latéraux de la tête forment une ligne presque 
droite, tandis que le museau est très-court, émoussé et de forme conique. Mais ces 
parties, quoique solides, ne sont pas moins sujettes à varier, soit accidentellement, 
soit peut-être aussi selon le sexe. Parmi le grand nombre des individus que le 
Musée des Pays-Bas possède, il y en a quelques-uns dont le crâne se rapproche de 
celui de la Caouanne relativement aux proportions de la longueur et de la largeur, 
quoiqu’ils conviennent dans tous les autres caractères essentiels avec l’espèce, 
à laquelle ils se rapportent. On observe dans le développement du crâne, que cette 
partie est dans les jeunes individus de forme conique et très-obtuse; qu’il prend à 
l’âge moyen plus de développement en longueur et devient pointu pour augmenter 
de volume à l’état adulte, et reprendre les formes obtuses et massives. Nous croyons 
que l’on peut appliquer cette observation à la plupart des reptiles connus; ces chan- 
gemens de forme sont particulièrement remarquables chez les Sauriens, et nous avons 
trouvé une pareille métamorphose du crâne chez les Cétacés proprement dits < 3 > 
et chez quelques autres mammifères : elle nous parait être le résultat du développe- 
ment et du décroissement des organes de la mastication et devrait, dans ce cas, être 
regardée comme générale et propre à tous les animaux. 
Les formes des jeunes individus étant plus trapues, il s’ensuit que les lames, comme 
parties de la carapace, doivent subir les mêmes changemens; celles qui se trouvent 
sur la ligne médiane du dos, sont dans cette période de la vie beaucoup plus larges 
que longues, et ne prennent qu’insensiblement et avec l’âge, les proportions oppo- 
sées. Les yeux et les narines sont proéminens; le bord antérieur du museau 
descend en ligne oblique, se dirigeant en arrière. Les jeunes de cette espèce se dis- 
tinguent en outre de ceux des autres, en ce que les lames latérales sont lisses, au 
lieu que dans celles du Caret et de la Caouanne elles sont relevées comme celles 
du dos par une carène en forme de bosse. 
On doit à Schôpff (4 > la meilleure figure de cette espèce, faite d’après un jeune in- 
(1) Il est à remarquer, que toutes nos figures ont été faites sur le vivant. 
(2) Voyez aussi les figures du crâne de cette espèce, communiquées par Spix : 
(3) Voyez: Verhand. v. h. Kon. Ned. Instituut. 1 Classe vol. III. p. 17. 
(4) Jlistor. testudin. pl. 17. fig. 3. 
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Cephalogenesis planche I. fig. 2-5. 
