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servations récentes de Mr. Lesson W constatent leur abondance sur les îles des amis 
et dans l’Archipel de la société. Dampier < 2 ) enfin, en a vu aux îles Galapagos, près 
du Cap Blanc et à l’île de la Plata sur les côtes occidentales d’Amérique. 
Les observations d’une date reculée consignées dans le Dictionnaire de Bomare, 
relativement à l’existence de ces animaux sur les côtes occidentales de la France, 
sont trop vagues, pour les citer comme faits. Il serait à désirer, que Mr. Cloquet < 3 >, 
qui dit avoir reçu de jeunes individus du Havre et de Dieppe, voulût établir la com- 
paraison des petits de cette espèce et de la suivante; car il importe de savoir pré- 
cisément, si la Tortue franche s’avance si loin vers le Nord. 
La Tortue franche est appelée au Japon: Oumi game, qui veut dire 
Tortue de mer. L’individu observé vivant par Mr. von Siebold pendant trois jours, 
faisait entendre quand on le harcelait, un son beuglant. L’histoire ancienne du Japon 
fait mention de la carapace d’une énorme Tortue de mer, dont le pilote du célèbre 
Micado Japonais Zinmou se servait, dit-on, en guise d’embarcation, lors de son expé- 
dition, effectuée 667 ans avant l’ère chrétienne, le long des côtes orientales de Kiousjou. 
L’idée d’employer la carapace des grandes tortues à cet usage est si simple qu’elle 
paraît avoir pris son origine chez différens peuples du littoral, puisque Diodore de 
Sicile nous a conservé une pareille tradition d’individus naviguant sur la mer rouge. 
Mais il est plus probable qu’ils auront emprunté la forme de leurs premières embarca- 
tions de celle des carapaces des tortues; quoique Dampier assure, qu’un jeune marin 
s’est servi de la cuirasse d’une grande Tortue de mer, pour se rendre de la côte au 
vaisseau de son père, alors à l’ancre dans la baie de Campêche. 
Il paraît que la Tortue franche se nourrit exclusivement de substances végétales 
marines, comme il résulte des observations de Catesby, Feuillé et Cook. 
3 ESP. LA CAOUANNE. CHELONIA CEPHALO . 
La Caouanne est la seule espèce parmi les Tortues de mer, qui habite les cô- 
tes d’Europe; encore ne se trouve-t-elle que dans les parages méridionaux de cette 
partie du monde. Elle n’offre pas une chaire aussi bonne que celle de la Tortue 
franche, ni des écailles aussi propres à être employées dans les arts que celles du 
Caret: ces écailles sont dans la Caouanne très-minces, d’un brun terne et obscur, 
peu variées et souvent raboteuses; la chair est rance, et sans autre utilité, que pour 
en tirer le fluide huileux. La Caouanne réunit à une forte taille des formes plus 
massives encore que le Sphargis, et se distingue particulièrement par la grosseur de 
la tête. La carapace est plus large et plus bombée que celle des autres espèces, son 
diamètre vertical étant plus élevé: sa forme est en coeur; le bord vers l’extrémité postée 
rieure est un peu concave et terminé en pointe recourbée vers le plastron. Les lames du 
dos sont relevées en bosse. La première est très-petite: son étendue est diminuée par 
l’existence d’une cinquième paire de lames latérales; le nombre des lames marginales 
est également augmenté d’une paire, et cette disposition sert d’indice principal pour 
reconnaître cette espèce et la distinguer des deux autres. Les lames d’un brun obscur 
0) L. c. pag. 9. 
( 2 ) L. c. vol. I. chap. 5. 
( 3 ) Dictionn. d. sc. natur. chez Leyrault. tom. 8. p. 373. 
